Skal Northug endelig lykkes?
Drømmen om å komme først opp Alpe Cermis lever fortsatt.
Ti ganger har Petter Northug prøvd å komme først opp alpinbakken på den avsluttende etappen i Tour de Ski. Tre ganger har han blitt nummer to.
– Det har vært en stor drøm, ja. Riktignok vant jeg Tour de Ski i 2015, men da fikk jeg beskjed etterpå i posten!
Northug sikter til at Martin Johnsrud Sundby det året var først i mål, men han ble senere diskvalifisert.
Nedrykk
– Nå har jeg rykket ned noen divisjoner, faktisk helt ned i turistklassen, som starter nesten før frokost, klokka 09:00 må jeg være klar. Da må det da være mulig at jeg endelig kan lykkes?
Northug var bortom alpinbakken tidligere en dag denne uka og sa umiddelbart da han tittet oppover alpinbakken:
– Det må ha blitt brattere her!
Panikk
Og Petter Northug mimrer gjerne litt om Tour de Ski-karrieren og husker spesielt det aller førte Tour de Ski i 2007.
– Det var litt panikkstemning i den norske troppen før vi skulle opp bakken, vi visste ikke hvordan vi best skulle ta oss opp bakken, det ble foreslått ski med feller. Artig å tenke tilbake på, vi visste jo ikke engang at det ble satt løype oppover, Noen trodde det bare å gå rett opp, uten porter som det ble.
Kostet flere seire
Petter har i mange år har Tour de Skis ledertrøye på seg foran klatreetappen.
– Opp denne bakken har kostet meg flere Tour de Ski-seire. Når jeg tenker tilbake, så har jeg irritert mye oppover her. Jeg har hatt det vondt. Det har vært jævlig å bli fragått av konkurrenter og med det mistet muligheten til å få oppleve følelsen av å komme først i mål og vinne touren.
Petter Northug har startet ti ganger i Tour de Ski, vunnet en gang og har tre 2. plasser og to 3. plasser. Det understreker opplevelsen av å få mange gode skirenn ødelagt av en dårlig dag i alpinbakken.
Cologna ødelegger igjen?
Men, en som har stukket kjepper i hjula for Petter Northug før, er sveitseren, Dario Cologna. Han har meldt sin ankomst til Rampa di Campiogni, som løpet heter. Cologna har vunnet touren fire ganger!
– Det er på tide at jeg får parkert han, sier TV 2s langrennsekspert om at det kan bli en ny duell med Cologna. Sveitseren har samme rolle som Northug i touren, han er ekspert for sveitsisk TV.
