Vålerengas juveler: – Vil vinne alt
Stian Solberg (17) og Gabriel Koch (19) er to av Hockey-Norges aller største talenter. Nå håper de å ta EHL med storm i den kommende sesongen.
– Du kjenner det når du er på Jordal og når du er her på Kampen. Alle tradisjonene. Du ser kirka og alt rundt her. Det er klassisk Vålerenga.
17 år gamle Stian Solberg er et helt spesielt hockeytalent. Sammen med kompisen Gabriel Koch utgjør han en av Norges aller mest spennende duoer.
– Vi har spilt sammen lenge, og er gode venner. Så det er gøy, sier Koch.
– Alltid vært Vålerenga
For Koch kan Jordal virkelig beskrives som hjemmebane. 19-åringen vokste opp, og bor fortsatt, kun et steinkast fra ishallen.
– Jeg begynte faktisk på hockey fordi jeg bodde så nærme, og ikke fordi jeg hadde lyst. Foreldrene mine bare kasta meg ned i hallen, sier han med et smil.
I oppveksten, fra eget soverom, kunne Koch enkelt få meg seg hva som skjedde på Vålerengas hjemmekamper.
– Når «Karta» var på isen på Gamle Jordal og scora, så kunne jeg høre jubelen fra rommet mitt.
– Det har alltid vært Vålerenga for meg.
Selv om Vålerenga er klubben, prøvde unggutten lykken i Sverige i 2022. Et år senere kom han hjem igjen til Enga.
– Jeg følte at jeg trivdes bedre i Vålerenga. Utviklingen er ikke noe dårlige her enn i Sverige. Så savnet jeg folka og klubben, sier han.
Der Koch valgte å returnere hjem før årets sesong, valgte Solberg å bli i Vålerenga.
– Jeg hadde noen tilbud fra utlandet. Men så ble jeg skadet i oktober, og var ute resten av sesongen. Så jeg føler jeg har noe uoppgjort i Vålerenga, sier han og fortsetter:
– Jeg vil ha en ordentlig knallgod sesong før jeg drar noe sted. Så håper jeg det blir i år.
Gode venner
Sammen håper duoen å ta norsk hockey med storm denne sesongen.
– Vi var litt spente på om de turte å spille oss på isen samtidig. Men det har skjedd i preseason. Så vi håper på flere muligheter sammen i serien, sier Solberg.
Solberg og Koch har spilt sammen i mange år, og kjenner hverandre godt både på og utenfor isen.
– Stian er en fin person, han. Vi har vært gode venner lenge, så vi kjenner hverandre godt, sier Koch.
Solberg svarer:
– «Gabby» er veldig morsom. Vi har det gøy sammen, og liker å ha det gøy. Det er derfor vi driver med hockey.
Gutta er enige om at det er stas å spille for en av Norges mest historierike ishockeyklubber.
– Det er en drøm å spille for Vålerenga. Det er dritkult, rett og slett, sier Koch.
– Skal kjempe i toppen
Før fredagens serieåpning mot Frisk Asker går ungguttene offensivt ut. De er begge klare på at Vålerenga skal være med å kjempe om gullet.
– Vi skal kjempe i toppen, sier Koch.
– Så langt opp det går, svarer Solberg.
Går dere for seriegull?
– Ja. Og NM-gull. Vi vil vinne alt, sier Koch.
Første hinder på veien er Frisk Asker, hjemme på Jordal. Solberg mener laget har hatt en god preseason og er godt forberedt før premieren.
– Det ser bra ut. Vi er klare.
– Frisk Asker skal få det tøft på fredag, sier Koch.
Se Vålerenga - Frisk Asker fra 18:30 på TV2 Play og TV2 Sport2