– Det er mye misunnelse der ute

– Det er litt oss mot resten. Når det går litt dårlig for oss, så elsker alle andre det, sier Oilers-profilen.

Mellom stikkene mot motstandere og mer seriøse betraktninger før det som nå venter, er smilet alltid på lur.

Den frittalende sarpingen har grunn til å glise.

Igjen gikk han ut høyt og var breial før det startet og nok en gang har han begynt våren med å løfte en ny pokal, og nå nærmer det seg «høytid» for de som er glad i hockey.

– Det er ekstremt deilig. Det er mye misunnelse der ute, sier han om det å slå tilbake etter at mange hadde begynt å tvile på dem.

– Kommer til å stå mellom oss

Lørdag løftet de vårens første pokal. Oilers sikret seriemesterskapet på hjemmebane.

Det ville ikke overrasket noen før seriestart, men utover høsten slet den regjerende mesteren og fikk ikke helt fart på maskineriet. Utover sesongen har de imidlertid slått kraftig tilbake.

– Det betyr utrolig mye. Det har vært en tøff serie i år. Det startet ganske tungt. Da var det ikke så mange som trodde på oss, sier Kristiansen.

Nå venter kampen om det aller gjeveste trofeet.

Storklubbene har forsterket seg kraftig de siste månedene og de aller fleste peker på de mest pengesterke lagene som favorittene før det begynner.

Kristiansen har allerede sagt at det vil være en skandale om ikke kongepokalen hentes hjem til Jordal.

Han tror likevel ikke at de kongeblå makter å sikre seg den høyst etterlengtede "bøtta".

– Jeg må si at Storhamar og Vålerenga er de største konkurrentene. Jeg tror det kommer til å stå mellom oss tre, uten tvil. Det er de sterkeste lagene med de bredeste troppene. En av oss vinner i år, sier Oilers-spilleren.

– Om du skulle sagt ett av de lagene?

– Det er veldig vanskelig å si, men jeg sier Storhamar fordi de har Petter Thoresen, som er en vinnerskalle, sammen med Patrick (Thoresen). Jeg tror de kommer til å få frem det lille ekstra hvis det blir Storhamar og Vålerenga i en semifinale, svarer Kristiansen.

Får ny hovedtrener

Under Kristiansens andre periode i oljebyen har Todd Bjorkstrand vært lagets hovedtrener.

Med stor suksess har han ledet den norske storklubben, men for noen uker siden kom nyheten om at amerikaneren ikke blir med videre.

Bjorkstrand har ikke ønsket å uttale seg til TV 2 eller andre medier om hvorfor han forlater klubben.

– Todd har vært kjempebra. Han har fått til det han skulle, som var å vinne gull. All ære til han for det han har fått til, sier Kristiansen.

– Hva tenker du om at klubben velger å bytte trener?

– Jeg støtter klubben i det de gjør. Hvis de tenker at det blir bra med noe nytt så blir det nok bra med noe nytt. De har nok en plan bak alt. Jeg gleder meg til å se hvem som kommer, svarer han.

Lad opp til sluttspillet med denne podkast-epsioden:

Fredag begynner sluttspillet. Stavanger Oilers - Lillehammer kan du se på TV 2 Play.