Hyller lagvenninnene: – Rørt til tårer

Storhamar har spilt i Champions League for første gang i klubbens historie denne sesongen. Nå står de i en sluttspillfinale der storfavoritten fra Kristiansand tok første stikk.

Se andre finale mellom Storhamar og Vipers lørdag fra kl. 18 på TV 2 Sport 2 og Play

Og de siste månedene har vært krevende for Storhamar-laget.

I løpet av sesongen har de mistet fire sentrale spillere: Ane Cecilie Høgseth (ankelskade), Kristin Venn (kneskade og skulderskade), Maja Jakobsen (gravid) og Guro Nestaker (kneskade).

– Vi har også hatt med noen guttespillere på trening for å få fylle opp. Vi prøver bare å stå i det. Man blir sliten, men det er også veldig gøy å være ute der, forteller Anniken Obaidli.

Sammen med lagvenninne Tina Abdulla står de for 67 mål på seks sluttspillkamper.

– Vi har måttet spille inn et nytt konsept og andre får større roller. Det er veldig fint, men man merket i starten da folk ble skada at vi slet i noen kamper. Nå virker det som vi har bygget opp noe bra igjen med de vi har, legger Tina Abdulla til.

Storhamar kom til semifinalen i NM og endte med sølvmedalje i REMA 1000-ligaen. Nå er de uansett sikret medalje i sluttspillet.

– Rørt til tårer

Det ble en intens semifinalerunde mellom Storhamar og Sola. Sola vant første oppgjør etter ekstra omganger. Deretter ble Storhamar finaleklare etter å ha vunnet kamp to og tre med ett mål.

Men det ble tøft før seriens sølvvinnere i første sluttspillfinale. Suverene Vipers vant 32-19.

– Det er en påkjenning når man går mot slutten, så man kjenner det litt ekstra. Ikke bare i kroppen, men også mentalt, sier Obaidli.

– Vi står igjen med det laget vi har og vi kriger med det. Nå handler det om å ta ut det aller siste vi har, Tina Abdulla.

Kristin Venn var uten noen måneder med kneskade på høsten, men var tilbake på nyåret. Tidligere i våres fikk hun skulderen ut av ledd i kamp mot Tertnes og må se siste innspurt av sesongen fra tribunen.

– Etter den siste semifinalen var jeg helt rørt til tårer. Det var masse følelser og det er så bra å komme til finalen, forteller Venn.

– Jeg er utrolig stolt over det de har klart hittil. Som Tina sier: de står igjen med det de gjør og kjemper på, legger kantspilleren til.

Guro Nestaker ble kneoperert tidligere i mai og støtter Venn i beskrivelsen av laget.

– Jeg er ekstremt stolt over dem og måten de står opp på med en så liten stall. Det er beundringsverdig. Det er selvfølgelig kjedelig og tøft å være skada, men når laget står frem på den måten, så blir man bare mer inspirert til å komme tilbake, sier Guro Nestaker.

Mål om Champions League

De siste fem sesongene har Hamar-laget tatt ni sølvmedaljer bak Vipers. De regjerende Champions League-mestrene har vært dominerende i den norske ligaen siden de tok over tronen etter Larvik i 2018.

– I mine øyne er de verdens beste klubblag. De er rutinerte, flinke og har stått i det lenge. De er bare helt fantastisk gode, slår Venn fast.

Men neste sesong styrker Storhamar troppen for å kunne utfordre ytterligere:

Tonje Enkerud (Viborg), Mathilde Rivas Toft (Viborg), Mia Solberg Svele (Nykøping Falster) og Olivia Lykke Nygaard (Fana) slutter seg til Storhamar.

– Det at vi får større bredde i laget er veldig positivt. Det gjør at vi kan spille med full guffe hele kamper gjennom sesongen. Kanskje blir det litt mindre skader etter hvert. Forhåpentligvis, sier Venn lattermildt.

Norge er garantert et kvinnelag i Champions League: vinneren av sluttspillet blir direkte kvalifisert. Nummer to i sluttspillet kan søke om plass. Det gjorde Storhamar i fjor og fikk innvilget plass.

– Hvis vi får Champions League neste år også, så er det et super stort pluss med større tropp. Vi gleder oss, forteller Obaidli.