Rykket opp til Premier League etter nervedrama
Play off-finalen måtte avgjøres på straffekonk. Luton er tilbake på øverste nivå for første gang siden 1992.
I 2018 møttes Coventry og Luton på nivå fire i den engelske ligapyramiden. Lørdag kjempet lagene om det ekstremt lukrative opprykket til Premier League.
Jordan Clarke sendte Luton i føringen med sin 1-0-scoring i førsteomgang. Midtveis i andreomgang utlignet Gustavo Hamer for Coventry etter en effektiv kontring. Dermed gikk kampen til ekstraomganger på Wembley.
Etter 115 minutter jublet Luton-fansen for scoring, men den ble annullert for en hands i forkant på Joe Taylor. Straffekonk måtte til for å avgjøre det hele.
De elleve første straffene gikk i mål. Dermed måtte innbytter Fankaty Dabo sette Coventrys sjette forsøk. Den ble blåst høyt over mål og Luton kunne slippe jubelen løs for Premier League-plass.
Oppløftende beskjed etter skummel situasjon
Luton-spiller Tom Lockyer måtte forlate banen etter bare elleve minutter. Forsvareren kollapset uten at noen var i nærheten før han ble fraktet av banen på båre.
Underveis i oppgjøret kom meldingen fra klubben om at Lockyer er fraktet til sykehus. Spilleren er våken snakker med familien.
We are able to report that after collapsing on the pitch, Tom Lockyer has been taken to hospital for further tests.
— Luton Town FC (@LutonTown) May 27, 2023
He is responsive and talking to his family, who are with him.
We are all with you, Locks 🧡#COYH
Etter at opprykket var et faktum jublet lagkameratene og holdt oppe trøyen hans.
– Det føles utrolig bra, men det eneste jeg tenker på nå er Tom Lockyer, sier Luton-manager Rod Edwards til BBC.
– Locks, jeg elsker deg. Vi har klart det, kompis, sier Luton-spiller Carlton Morris til Sky Sports.
Lockyers far, Tom, kom også med gode nyheter på Twitter:
– Toms far her. Tom er ok. Veldig glad, men så trist for at han ikke kan være der med lagkameratene, skriver faren som også legger ved et bilde fra sykesengen.
Sent lørdag kveld kom spilleren selv med en oppdatering via Instagram.
– Det var ikke her jeg trodde jeg skulle juble ved sluttsignalet. Jeg vil bare rette en stor takk til de utrolige fysioene og legene til Luton Town og Wembley for en rask respons. Et mye skumlere øyeblikk for alle andre enn meg selv, skriver Lockyer.
Waliseren skriver også at han blir værende på sykehuset over natten for å ta flere tester i morgen.
Historisk opprykk
Det er første gang siden 1992 at Luton er tilbake på øverste nivå i England. Klubben rykket ned rett før den engelske toppdivisjonen ble om til Premier League.
Siden den gang har klubben vært helt nede på nivå fem. Kommende sesong vil Kenilworth Road bli Premier League-historiens minste stadion med en kapasitet på kun 10.356 tilskuere. Engelske medier skriver at den nedslitte arenaen må pusses opp for over 130 millioner kroner for å oppfylle kriteriene til PL-spill.
