– Kunne ikke vært verre
Veien til Champions League-suksess blir alt annet enn enkel for Manchester City. Slik spilles kvartfinalene.
Det var stor spenning knyttet til hvem som skal møte hvem i kvartfinalen av Champions League før trekningen fredag.
Manchester City med Erling Braut Haaland på topp har fortsatt til gode å vinne turneringen, og håper at det skal skje i år.
Men veien dit blir alt annet enn enkel. Neste hinder blir nemlig det tyske storlaget Bayern München.
I semifinalen venter enten Real Madrid eller Chelsea.
– Trekningen for Manchester City kunne ikke vært verre. Jeg synes City og Bayern er de to lagene som har overbevist mest til nå , sier TV 2s fotballekspert, Simen Stamsø-Møller.
– Det er en grusomt vanskelig trekning, men det blir selve beviset på hva City er for noe. En ting er å slå Leipzig, dette er noe annet, fortsetter han.
– En av verdens beste
Bayerns sportsdirektør, Hasan Salihamidzic, ser frem til dobbeltoppgjøret mot City.
I en video på klubbens nettside sier han at duellen mellom de to storklubbene er den mest spennende av kvartfinalene.
– Vi pleier å gjøre det bra mot de beste lagene. De er høydepunkter i sesongen for fansen, så jeg ser frem til det, sier han i en video publisert på klubbens nettside.
Bosnieren ser også frem til møtet med Haaland.
– Haaland er en av de beste spissene i verden. Vi forsvarte oss godt mot PSG, men jeg synes City er bedre enn dem akkurat nå, sier han.
God trekning for Aursnes
Men Haaland er ikke den eneste nordmannen med Champions League-suksess i år. Fredrik Aursnes og hans Benfica har overrasket stort i årets turnering, og får en antatt enklere vei mot en eventuell finale.
De møter italienske Inter i kvartfinalen, mens Milan eller Napoli venter i en eventuell semi.
En annen nordmann, Andreas Schjelderup, er også i Benficas tropp, men har til gode å være på banen i Champions League-kamp så langt i år.
– De har en kjempesjanse. Inter er gode på sitt beste, men de har ikke vist toppnivået så ofte så langt denne sesongen, sier Stamsø-Møller.
Drømmescenarioet for dem, mener fotballeksperten, vil være at de slå ut Inter, mens Milan slår ut Napoli - med norske Leo Skiri Østigård på laget.
– Da står plutselig bare Milan mellom dem og en finaleplass. Det vil i så fall være helt utrolig for Benfica med Aursnes i en nøkkelrolle, sier han.
Slik spilles kvartfinalene:
Real Madrid - Chelsea
Inter - Benfica
Manchester City - Bayern München
Milan - Napoli
Slik spilles semifinalene:
Milan/Napoli - Inter/Benfica
Real Madrid/Chelsea - Manchester City/Bayern München