Dønnum-forvandlingen: – En sjokkopplevelse

– Jeg er veldig fornøyd med hvordan ting har utviklet seg. Jeg har vokst mye.

Ordene tilhører Standard Liège-spiller Aron Dønnum. Etter 0-0-kampen mot Gent lille julaften, tok karen fra Eidsvoll seg god tid til TV 2 for å fortelle om «del to» av hans utenlandskarriere i den belgiske storklubben.

Da er et visst frieri ikke til å komme utenom.

– Når du går ned på kne til en du elsker, så har du det bra. Det var helt rått, ekstremt og midt i blinken, forteller en engasjert Dønnum.

– Jeg ville gjøre det med dem

Avgjørelsen om å gå ned på kne foran hjemmesupporterne på et fullsatt Stade Maurice Dufrasne, står i sterk kontrast til tiden i Liège frem til han dro på utlån til Vålerenga denne våren.

Han ble slaktet av en belgisk kommentator for dårlige holdninger. Også fansen var langt ifra fornøyd.

– En sjokkopplevelse, sier Dønnum om den tunge tiden, der lite fungerte.

Mens klubben kjempet mot nedrykk i fjor, er resultatene, stemningen og forholdet til fansen helt annerledes nå.

Det er mye av grunnen til at Dønnum bestemte seg for å dele det intime øyeblikket med klubbens tilhengere.

– Jeg ville at supporterne skulle få være med på det. Det var trygt, godt og kult å gjøre det.

Sjefen: – Veldig viktig

I sommer ble Ronny Deila ansatt som Dønnums sjef. Duoen har tidligere jobbet sammen i Vålerenga.

Deila er imponert over hvordan 24-åringen har snudd situasjonen.

– Han er veldig viktig i gruppa og han får i gang supporterne og alle i klubben. Det er i motsetning til hva han og alle andre følte etter forrige sesong. Jeg er veldig stolt over hva han har gjort, sier Deila.

Under Deila har også Dønnum funnet seg til rette i en helt ny posisjon.

– Han er veldig, veldig viktig for laget. Han har gått fra å spille i en ving-rolle til å spille en offensiv venstreback i en femmer bak. Det har han gjort veldig bra.

Rosen sitter løst også fra den andre kanten.

– Både jeg og Ronny har forbedret oss siden sist vi jobbet sammen. Han er først og fremst en god trener og passer veldig bra i Standard Liège, sier Dønnum.

Deila er den fjerde manageren siden juni 2020 som prøver å gjenreise Wallonias stolthet. Standard Liège har vært i den øverste divisjonen i Belgia siden 1921 - lengst av samtlige lag.

– Jeg elsker det, svarer Deila på TV 2s spørsmål om hvordan han har opplevd arbeidet de første månedene.

Han fortsetter:

– En utfordrende klubb og liga med veldig gode lag. Du ser hva de gjør i Europa. Veldig kompetitiv. Standard (Liège) er en stor klubb med masse tradisjoner. Nå skal vi jobbe hardt for å få laget til å kjempe om trofeer, og komme oss til Europa. Men det tar tid, påpeker Porsgrunn-mannen.

Blitt lagt merke til: – Fantastisk

Nordmannens trenerkollega, Hein Vanhaezebrouck, er imponert over Deila.

58-åringen har lagt merke til at det har skjedd noe med Liège-laget.

– Når du tar over en klubb som er litt i problemer, og gjør det med entusiasme og unge spillere ... Det tror jeg alltid er måten å endre ting på. Standard har hatt flere tøffe år. Det Deila gjør er fantastisk, sier han til TV 2.

Få kjenner belgisk fotball bedre enn Gent-treneren. Han har trent belgiske klubber i over 20 år, og fikk heltestatus i Gent etter å ha sikret klubben sitt første seriemesterskap tilbake i 2015. Påfølgende sesong tok han laget fra Øst-Flandern helt til sekstendelsfinalen i Champions League.

Vanhaezebrouck legger til:

– Jeg forsvarer alltid de belgiske trenerne, men når en norsk kollega viser sine kvaliteter og bidrar i denne ligaen, så er han hjertelig velkommen, gliser han.

Standard Liège ligger på sjetteplass etter 18 spilte kamper i den belgiske toppdivisjonen.