Vil slukke lysene i Red Light District

Amsterdam øker nå innsatsen for å distansere seg fra sitt «grenseløse» og «regelfrie» rykte.

Fulle briter får beskjed om å ikke komme til byen, det tas grep for å slå ned på cannabisturismen, og de røde lysene kan være i ferd med å slukkes på bordellene i sentrum.

Nye regler for sexarbeidere trer nemlig i kraft lørdag 1. april.

Lokale myndigheter krever at Amsterdams sexarbeidere slukker de røde lysene klokken 03.00 i stedet for klokken 06.00.

Det kan være starten på slutten for den populære gaten.

Vil flytte sexarbeiderne

Den nye åpningstiden skjer for å bekjempe det lokale myndigheter beskriver som plagsom oppførsel fra dem som besøker Red Light District.

Og stengetiden kommer midt i en pågående kamp fra byrådet i Amsterdam.

De vil flytte sexarbeiderne inn i et «erotisk senter» – langt utenfor bykjernen.

Torsdag denne uken organiserte sexarbeidere en protest, der de stormet et bystyremøte. Der ble plasseringsalternativer for det foreslåtte erotiske senteret diskutert.

Demonstranter overrakte Amsterdam-ordfører Femke Halsema et forslag signert av 266 sexarbeidere.

I det ber de om mer politi i Red Light District, i stedet for tidligere stengetider og flytting til et erotisk senter.

– Ikke flytt oss, gjør noe med de problemene som er her. Å flytte oss er ingen løsning, sa en av demonstrantene ifølge nederlandske Het Parool.

Ordføreren svarer med å si at problemene i Red Light District ikke er forårsaket av sexarbeidere, men av overturisme og kriminalitet.

– Øker faren for kriminelle handlinger

Sexarbeiderne er uenige med både bystyret og ordføreren, og mener flytting kan øke forekomsten av kriminalitet og «lyssky» oppførsel.

– Fordelen med å jobbe bak vinduet, er at det er synlig, og du føler deg tryggere. I et erotisk senter har du ikke den samme følelsen fordi du er avstengt i en bygning, sier en sexarbeider CNN har snakket med.

En annen sier til CNN at hen er bekymret for hvordan de nye stengetidene vil påvirke sexarbeiderne.

– Hvis du drar hjem klokken tre om natten når alt er stengt, så gjør det deg, som sexarbeider, mer sårbar. Om noen vil ta deg på natten, så tar de deg – for det vil være svært få som kan hjelpe deg.

Forsøker å tone ned byens rykte

Restriksjoner for sexarbeidere er bare ett punkt på Amsterdams forsøk på å komme seg vekk fra et «ville vesten»-stempel.

Som nevnt innledningsvis vil det også innføres andre restriksjoner i byen; som utestenging av enkelte turister, restriksjoner på alkoholsalg, og forbud mot røyking av cannabis på gaten.

De har også introdusert flere kampanjer, inkludert «Stay Away»-kampanjen, som i utgangspunktet var rettet mot unge britiske menn, som har fått et dårlig rykte i byen.

Bystyret har fått gjennomslag på å redusere åpningstidene som trer i kraft natt til søndag – nå gjenstår det å se om byens røde lys vil slukkes for godt.