– Tøft å se dyra revet ihjel
FRANKRIKE/ITALIA: (TV 2): Etter at ponnien til EU-president Ursula von der Leyen ble drept av en ulv, lever ulven farligere i Europa. Mélanie Chene elsker sauene sine. Da er de ekstra hardt å finne dem drept av ulv.
– Vi samlet sammen bein og biter. Det var en som ikke var så ødelagt. Den hadde fortsatt ull og hud, men hadde blitt delvis spist. Det er en påkjenning. Vi driver ikke med dette yrket for å samle sammen dyrene våre i biter, forteller hun.
Utsikten er fantastisk fra fjøset til Mélanie og partneren Morgane Pougheon. Gårdsbruket ligger på 1700 meters høyde. Solen skinner raust over spisse snødekte alper. Dalen stuper bratt under gården. Men det er ulv i det franske paradiset.
Snakker ikke om følelsene
Mélanie deler ut høy til 50 sauer og 70 geiter inne i fjøset.
– Å bo i fjellet er allerede vanskelig. Ulven er en del av det, og det gjør ikke jobben enklere. Det er tøft å se dyra revet i hjel.
På gården bor de med de to barn sine og driver ostemeieriet «Les fromages de Montdenis».
Mélanie forteller om hva som skjer etter at ulven har vært på ferde.
– For dyrene er det ikke bare et angrep som forsvinner. Flokken kan være opprørt og urolig i flere uker. Noen kan abortere. Det går hardt utover økonomien. Dessuten snakker vi aldri om den følelsesmessige påvirkningen på bøndene. Vi er ikke noen svære tøffinger. Vi er mennesker også, sier Mélanie.
Hun vet hva hun snakker om. De har mistet fire dyr på grunn av ulv.
– Det er lett å miste motet som bonde, når det skjer.
Noen ganger ser de ulv i fjellsiden rett midt i mot gården. Fra tidlig vår til snøen kommer, er sauene og geitene ute. De er alltid inne om natten på grunn av ulven. Mélanie og Morgane har hunder som passer flokken.
– Dette er dyr som lett tilpasser seg omgivelsene, som mennesker, biler eller byer. De er mindre og mindre redde for dette. Det er blitt vanlig å se bilder og video av ulv tatt av folk i fjellet eller i dalen. Ulver som krysser fram og tilbake, eller sitter og venter, forteller Mélanie.
Danser med hunder
Lengere sør, over grensen til Nord-Italia, er bonde Piero Pons i ferd med å mate hundene sine. Han har 14 av dem, for å beskytte 1200 sauer mot ulv. Han holder opp et av lammene. Det ble født i går.
– Uten hundene kunne vi ikke hatt sauer her, for ulven gjør for stor skade, sier Piero.
Her i Piemonte i Italia forsøker bøndene å leve side om side med ulven, blant annet ved hjelp av hunder og elektriske gjerder.
Naturoppsynsmann Luca Giunti fra Parco Alpi Cozie forteller hvordan ulven er kommet tilbake etter å ha vært nesten utryddet.
– I dag er det ulv overalt i Italia, fra helt sør i landet til Alpene i nord. For hundre år siden fantes det ikke mer enn 100 ulver, som levde i de minst befolkede områdene.
Luca forteller at ulven er totaltfredet i Italia, og er høyt elsket av mange. Den er et sterkt historisk symbol, ikke minst på grunn av sagnet om at den var som en mor til grunnleggerne av Roma. I Italia, som i resten av Europa, er ulvedebatten heftig.
– Det er to ytterligheter. De som vil drepe alle ulver og de som vil beskytte alle ulver, sier Luca Giunti.
Ulven er tilbake
Piemonte er en del av prosjektet LIFE WolfAlps EU.
Italia, Frankrike, Østerrike og Slovenia forsøker å finne en balanse mellom ulvestammen og husdyrhold.
I Piemonte forsøker de til og med å lære opp ulven. For det er et vesen som lærer av erfaringer.
– En gummikule, for eksempel. Så ulven lærer at det er bedre å holde seg unna enn å bli drept. På denne måten overfører ulven denne opplevelsen til andre ulver, også i nye familier. For oss er utfordringen å finne en middelvei. Å verken drepe alle ulver eller beskytte alle, sier Luca Giunti.
Veterinær Silvia Dalmasso er også involvert i ulveprosjektet. I 2022 var det 17 000 ulver i Europa, ifølge rapporten Wildlife Comeback. Hunder er nøkkelen til å leve side om side med ulven.
– Hundene jobber 24 timer i døgnet. De er alltid sammen med sauene. Årvåkne og oppmerksomme. De er i stand til å beskytte og gripe inn som et effektivt forsvar for sauene mot angrep fra ulv.
Mélanie og Morgane forsøker å se begge sider av debatten. Mélanie oppfordrer alle til å oppsøke bønder som driver med sau, for å høre hvordan det oppleves.
– Verden ser annerledes ut herfra, enn om du bor i en leilighet i Paris.
Foreløpig forsøker de å leve med ulve-trusselen, men utelukker ikke innkjøp av våpen for beskyttelse.
– En annen viktig side knyttet til bruk av hunder, er at de reduserer det psykologiske presset mot bonden. Presset med det konstante nærværet av ulv. De vet at de kan stole på hundene og det gjør arbeidet deres litt lettere, sier veterinær Silvia Dalmasso.
Dolly ble drept
Den prisbelønte ponnien Dolly ble funnet revet i hjel i Nedre Sachsen i Tyskland 1.september i fjor. Dolly var yndlingsponnien til EU-kommisjonens president, Ursula von der Leyen. Den var ett av flere dyr hun eier. Den ble drept ved ferieeiendommen til von der Leyen. En gentest viste at det dreide seg om en ulv med kodenavn GW950m. Etter ulvedrapet har det vært en rettsstrid om felling av dyret, og ulven er fortsatt i live.
Von der Leyen beordret en granskning av ulvetrusselen i EU, kort tid etter at hun mistet ponnien sin. Særlig var hun bekymret for situasjonen i Alpene. Gårdbrukere, særlig i Alpene, har klaget over for mye ulv i årevis.
– Det har vært mange rapporter om angrep på dyr fra ulv og økt risiko for lokalbefolkning. Det er forståelig at denne situasjonen reiser spørsmål i de berørte områdene, om den nåværende frednings-statusen til ulv kan forsvares, skrev von der Leyen i et brev til konservative partifeller.
EU-parlamentet har også engasjert seg i ulvestriden. Parlamentet har vedtatt en resolusjon som svekker statusen til ulven som fredet dyreart. Det førte til at 12 av EUs miljøministere advarte mot å fjerne ulven fra fredsningslisten og ba EU-kommisjonen gjøre mer for å beskytte ulven.
Ulve-debatten ute i Europa er vel så hissig som i Norge.