Hevder Russland har sprengt demning: – En opprørende handling

Det er massive ødeleggelser på demningen ved Nova Kakhovka i Kherson-regionen i Ukraina.

Den russiskokkuperte byen ligger nå under vann, opplyser ordfører Vladimir Leontjev til det russiske nyhetsbyrået Tass. Rundt 600 hus er oversvømt, ifølge nødetatene.

Nato-sjef Jens Stoltenberg sier at ødeleggelsen av Kakhovka-demningen setter tusenvis av sivile i fare og forårsaker store miljøskader.

– Dette er en opprørende handling, som igjen viser brutaliteten av Russlands krig i Ukraina, sier han.

Ukraina anklager russiske styrker for å ha sprengt demningen i luften. Russland bekrefter at demningen er ødelagt, men hevder at Ukraina står bak. Demningen ligger i den russiskokkuperte delen av Kherson-regionen.

Les også: – Må ha plassert sprengstoff inne i demningen

Det er igangsatt evakuering av flere nærliggende landsbyer. Ifølge den ukrainske Kherson-guvernøren Oleksandr Prokudin bor rundt 16.000 mennesker i områdene som er under «kritisk risiko» for flom.

Skylder på hverandre

Ifølge ordføreren i den russiskokkuperte byen, Vladimir Leontjev, har vannstanden steget med elleve meter.

Russland hevder at det er Ukraina som står bak et angrep på demningen for å få fokuset bort fra en «mislykket offensiv».

Ukraina hevder på sin side at Russland sprengte demningen for å hindre Ukraina i å krysse elven.

Leontjev sier at det ikke vil bli nødvendig med omfattende evakuering i området, og at det ikke er fare for at tett befolkede områder skal bli oversvømt.

– Krigsforbrytelse

De russiske okkupasjonsmyndighetene i den nærliggende byen Nova Kakhovka sier demningen ble ødelagt på grunn av ukrainsk beskytning. Videre heter det at angrepet på demningen er en «alvorlig terrorhandling».

I fjor høst anklaget både Ukraina og Russland hverandre for å planlegge å sprenge demningen for å oversvømme store områder. Zelenskyj skrev at handlingen ville føre til en katastrofe av historiske dimensjoner.

– Dette er en åpenbar terrorhandling og en krigsforbrytelse, skriver Ukrainas militære etterretning i en uttalelse.

Ukraina: Ikke fare for atomkraftverk

Hendelsen ødelegger vannforsyning til store deler av det sørlige Ukraina, og Zelenskyj har advart om at atomkraftverket i Zaporizjzja kan bli etterlatt uten vann til kjøling.

– Alle de seks atomreaktorene er stengt ned, men de trenger fremdeles vann for å spre varmen fra det radioaktive brenselet, sier Ivan Platsjkov, tidligere energiminister i Ukraina i et intervju med New York Times.

Han sier en full stopp i vanntilførselen vil føre til en «veldig farlig situasjon».

Situasjonen ved atomkraftverket er ikke kritisk som følge av demningskollapsen, ifølge sjefen for Ukrainas statlige atomenergibyrå Energoatom. Den ukrainske sjefen for atomkraft sier at et lavere vannivå i reservoaret ikke vil påvirke kjølingen, skriver Reuters.

Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA) skriver at atomkraftverket skulle ha tilgang på nok vann til å kjøle reaktorene i «noen måneder» fra en reservedam.

– Det er derfor viktig at denne kjøledammen forblir intakt, sier sjef for Det internasjonale atomenergibyrået, Rafael Grossi, i en uttalelse.

Han oppfordrer begge parter til å ikke gjøre noe som kan true dammen.

Zaporizjzja-kraftverket er det største atomkraftverket i Europa. Det har vært under russisk kontroll siden starten av invasjonen.

Zelenskyj har besluttet å holde et krisemøte i det ukrainske sikkerhetsrådet i forbindelse med eksplosjonen.

– Terroristene vil ikke klare å stoppe Ukraina med vann, missiler eller noe annet, skriver Zelenskyj i en uttalelse på Telegram.

Demningen ligger ved et kraftverk og demmer opp Kakhovka-reservoaret. Det inneholder drøyt 18 kubikkilometer med vann. Den er 30 meter høy og 3,2 kilometer lang.

– Omfanget av ødeleggelsene, hastigheten og mengden vann, samt hvilke områder som trolig blir oversvømt, er under kartlegging, heter det i en uttalelse fra ukrainske myndigheter.

Både ukrainske og russiske okkupasjonsmyndigheter sier demningen er totalskadet og trolig ikke kan repareres.