– Hvis du skal feire mangfold, må du akseptere et mangfold
Snuoperasjonen til Thon Hotels rundt flagging av Pride-flagg gleder mange. Sjefredaktør Danby Choi mener hotellkjeden gjør seg upopulær hos en annen gruppe.
Reaksjonene lot ikke vente på seg etter nyheten om at Thon Hotels nektet å heise regnbueflagg på hotellene sine. Nå har de ombestemt seg.
– Det er sikkert lurt av dem. Som alle andre kommersielle virksomheter er de avhengige av å ha bred støtte i markedet. Du kan si at de ble utsatt for forbrukermakten, og det er helt legitimt, sier sjefredaktør Danby Choi i kulturavisen Subjekt.
Onsdag formiddag skrev Olav Thon Gruppen i en pressemelding at mange oppfattet deres avgjørelse om ikke å ha Pride-flagget på deres hoteller som at de ikke støtter Pride-markeringen.
– Det gjør vi absolutt. Når engasjerte medarbeidere og venner oppfatter at vi tar avstand fra verdiene vi står for, har vi undervurdert kraften og signaleffekten av å ikke heise Pride-flagget mens vi feirer mangfoldet, skrev konserndirektør i Thon Hotels, Morten Thorvaldsen.
TV 2 har prøvd å få en kommentar fra Thon Hotels uten hell.
Se debatten i videovinduet under annonsen:
Får kritikk
Mange Pride-motstandere jublet da Thon Hotels besluttet å ikke flagge med regnbuefarger. Nå som hotellkjeden har snudd, møter de kritikk i kommentarfeltene:
– Dette er jo rett og slett for dumt, skal man tvinges til å henge opp et flagg.
– Svakt av Thon. Hadde tenkt å bruke dem fast, men ikke når de ikke har ryggrad til å stå imot politisk korrekthet.
– Trist! Lever vi i ett diktatur eller? Alle skal tvinges til å ha samme mening Det blir så feil i ett demokrati!
Choi forstår at debatten rundt Pride eskalerer og at det blir steile fronter.
– Når man debatterer Pride, er det lett å debattere ulike ting og snakke forbi hverandre. Det kan skape ekstra misforståelser.
Ifølge Subjekt-redaktøren er Thon-hotellene, som alle andre hoteller, avhengige av å være populære.
– Men nå gjør de seg upopulære hos en annen gruppe, og de er ikke nødvendigvis homohatere, sier han til TV 2.
Mener det er viktig å diskutere
Choi sier noen er kritiske til Pride av andre og helt legitime grunner.
– Pride er en av verdens største folkebevegelser. Det er ikke bare en fest og en feiring, det er også en demonstrasjon.
Han påpeker at det i dag demonstreres for mange svært kontroversielle spørsmål.
– Blant annet rundt transseksualitet, hvor det er viktig at vi har en debatt der ulike syn kommer fram. Bare fordi man er kritiske til Pride, betyr det ikke at man hater homofile, selv om det finnes mennesker som gjør det også.
Han er kritisk til at man ikke kan være uenig i debatten rundt Pride.
– Det mest problematiske, er det nærmest religiøse tilsnittet, der alle må bukke under. Jeg tror aktivistene da gjør seg selv en bjørnetjeneste ved å oppføre seg slik, fordi mange vil reagere med avsky mot en slik bevegelse, sier Choi til TV 2.
Mener det er opp til bedriftene
Samfunnsredaktør Torbjørn Røe Isaksen i økonomiavisen E24 sier flaggdebatten gir hotellkjeden dårlig PR på kort sikt.
– Jeg tror ikke det blir større skadevirkninger på lengre sikt om de nå klarer å holde en linje.
Røe Isaksen sier bedrifter står fritt til å mene det de vil.
– De er i sin fulle rett til å la være å flagge, selvfølgelig. Næringsaktørene tror jeg ikke har noe annet valg enn å forholde seg til at folk flest oppfatter Pride som en feiring av mangfold og kjærlighet, sier han til TV 2.
Han legger til:
– Så kan man la være å markere det, men det er vanskelig å snu når man har markert Pride tidligere.
Han forstår at det kan være ansatte og kunder i en bedrift som er kritiske til Pride.
– Da må en bedrift vurdere om de skal markere. Og så betyr det også at noen kan gå dem i sømmene senere for å se om de lever opp til idealene. I de fleste deler av Norge blir ikke Pride oppfattet som en veldig kontroversiell markering, sier Røe Isaksen.
Sier det er mye frykt i skeive miljøer
FRI (Foreningen for kjønns- og seksualitetsmangfold) er glade for å se at Thon nå snur etter tydelige tilbakemeldinger fra både internt og eksternt hold.
– Det gir dårlige signaler å skulle flagge nøytralitet ovenfor en minoritet som både skårer gjennomgående dårlig på livskvalitets- og levekårsundersøkelser og i tillegg til å være en demonstrert terrorutsatt gruppe, sier leder Inge Alexander Gjestvang til TV 2.
FRI-lederen påpeker at PSTs trusselvurdering for skeive arrangementer som kom i slutten av mai, har ført med seg mye frykt i skeive miljøer i forkant av Pride-sesongen.
– Det å vite at vi har trygge havner og støttespillere i storsamfunnet betyr mye, sier han.
Samtidig håper FRI at Thon Hotels er villige til å møte dem for en samtale om hvorfor flaggnekten vekker slike reaksjoner.
– Dermed kan de fylle flaggingen med et håndfast innhold i tiden framover, som kommer både ansatte og gjester til gode.