– Mange tenker vel at de skal gjøre det når det blir ordentlig voksne, forteller Silje (25).
I Norge oppfordres alle kvinner som fyller 25 år til å sjekke seg for celleforandringer i livmoren, for å avdekke mulige forstadier til livmorhalskreft.
For Silje ble prøven hun tok i fjor sommer svært viktig.
– Jeg var hos gynekolog og tok en vanlig celleprøve like før jeg fylte 25 år. Jeg fikk vite at jeg hadde lette irritasjonsforandringer, men at jeg ikke måtte bekymre meg. Legen sa jeg ville få innkalling til ny kontroll etter seks måneder, sier Silje til TV 2.
Alvor
Kort tid senere ble hun oppmerksom på kampanjen «Sjekk deg», et samarbeid mellom Kreftforeningen, magasinet Det Nye, og Thea Steen (26) – som selv har livmorhalskreft.
– Kampanjen gjorde at jeg innså alvoret. Jeg ville derfor ikke vente seks måneder til ny kontroll, og bestilte meg en ny time med en gang. Å lese om Thea gjorde det veldig ekte. Det kunne jo vært meg, sier Silje.
Og på svært kort tid hadde situasjonen utviklet seg dramatisk.
– På den korte tiden hadde jeg fått grove celleforandringer, som er steget før kreftdiagnosen. Tre dager senere ble jeg operert, forteller hun.
– Jeg fikk hindret at det gikk enda lenger, og jeg er så takknemlig, sier Silje.
Hun er ikke i tvil om at det var Theas historie og åpenhet som gjorde at hun ble ekstra oppmerksom på hva testen innebar, og hvilke konsekvenser det kunne få å ikke la seg undersøke.
– Det var en vekker å se den kampanjen. Jeg fikk litt klump i magen. Det fikk ikke bare meg, men alle jentene i min venninnegjeng til å snakke om livmorhalskreft. Plutselig var det et tema, som ingen før hadde snakket om, sier Silje.
TV 2 var med da Thea og Silje møttes for første gang.
– Det du har gjort for meg – jeg setter så stor pris på det, sier en rørt Silje til Thea.
Reddet livet
På bloggen til Thea fikk Silje, og mange tusen andre, innblikk i hvor alvorlig kreftsykdommen var.
Silje er svært takknemlig for Theas ønske om å hjelpe andre. Hun hyller Theas arbeid med å spre budskapet om hvor viktig det er å ha kjennskap til sykdommen.
– En jente jeg ikke kjenner har kanskje reddet livet mitt. Hadde jeg ikke sjekket meg, så hadde det kanskje kommet enda lenger. Jeg er utrolig takknemlig og veldig lykkelig for at Thea har stått sånn på, sier Silje.
Enorm effekt på utsatte kvinner
I Norge er det cirka 300 kvinner som årlig blir diagnostisert med livmorhalskreft, og norske helsemyndigheter har lenge jobbet for at flere skal sjekke seg, så tidlig som mulig.