NATO bekrefter at tilbaketrekkingen fra Afghanistan har startet

Norges militære innsats i Afghanistan har kostet 10,5 milliarder kroner.

Sanitetsøvelse med medisinsk evakuering i Afghanistan. Foto: Stephen Olsen/Forsvaret
Sanitetsøvelse med medisinsk evakuering i Afghanistan. Foto: Stephen Olsen/Forsvaret

NATO har startet tilbaketrekkingen fra Afghanistan, bekrefter en ikke-navngitt kilde i forsvarsalliansen torsdag.

Søndag sa lederen for de internasjonale styrkene i Afghanistan, general Scott Miller, at USA og NATO hadde begynt å «jobbe lokalt» for å trekke soldatene ut av landet.

Mellom 2001 og 2021 har Norge bidratt med soldater i fire forskjellige operasjoner i Afghanistan. Foto: Aage Aune / TV 2
Mellom 2001 og 2021 har Norge bidratt med soldater i fire forskjellige operasjoner i Afghanistan. Foto: Aage Aune / TV 2

Det bekrefter en ikke-navngitt tjenestemann i NATO overfor nyhetsbyrået AFP torsdag.

NTB har vært i kontakt med pressetjenesten til NATO, som bekrefter at tilbaketrekkingen har startet.

– Tilbaketrekkingen har startet. Det vil være en ryddig, koordinert og målrettet prosess, sier en ikke-navngitt NATO-tjenestemann i uttalelsen som også er sendt til NTB.

USA bekrefter

Det hvite hus bekrefter også at USA har startet tilbaketrekkingen, melder Reuters. NTB har vært i kontakt med Forsvarsdepartementet for å få svar på om også de norske styrkene har startet tilbaketrekkingen, foreløpig uten å få svar på det.

USAs president Joe Biden har satt som mål at amerikanske styrker skal være ute av Afghanistan innen 11. september, som er 20-årsdagen for terrorangrepene som førte til Afghanistan-krigen.

NATOs medlemsland har besluttet at tilbaketrekkingen skal starte innen 1. mai. USA inngikk i fjor en avtale med Taliban om å trekke seg ut innen 1. mai, og det er usikkert hvordan Taliban vil håndtere situasjonen når tilbaketrekkingen altså ikke er fullført innen denne datoen.

– Sikkerheten er topprioritet

Da tilbaketrekkingen ble kjent, sa Norges forsvarssjef Eirik Kristoffersen til NTB at Norge tar høyde for at Taliban kan komme til å gjenoppta sine angrep mot NATO-styrkene.

NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg i Afghanistan i 2014. Foto: Vestbakke, Anne Marte/NTB
NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg i Afghanistan i 2014. Foto: Vestbakke, Anne Marte/NTB

NATO-tjenestemannen som uttaler seg om tilbaketrekkingen, legger vekt på at sikkerheten står i høysetet.

– Sikkerheten til våre styrker vil være topprioritet hele veien, og vi tar alle nødvendige steg for å holde vårt personell utenfor fare. Så dere forstår at vi på dette tidspunktet ikke vil gå inn på operasjonelle detaljer, inkludert styrketall eller tidslinjer for individuelle nasjoner, sier NATO-tjenestemannen.

Norge blant de siste ut

– Ethvert Taliban-angrep under tilbaketrekkingen vil bli møtt med en kraftfull reaksjon. Vi planlegger å ha fullført tilbaketrekkingen i løpet av få måneder, legger tjenestemannen til.

I alt har 9.000 norske soldater tjenestegjort i Afghanistan. Ti av dem har mistet livet i krigen. Norge har nå rundt 95 forsvarspersonell i Afghanistan.

Norge driver blant annet et feltsykehus og opptrening av afghansk antiterrorpoliti ved den internasjonale flyplassen i Kabul. Disse styrkene vil være blant de siste som trekkes ut av landet, har forsvarssjefen tidligere sagt.

Norges prislapp: 10,5 mrd

I alt har den militære innsatsen i Afghanistan kostet Norge 10,5 milliarder kroner, ifølge Forsvarets Forum. Tas sivil bistand med, blir beløpet mer enn doblet.

På det meste var rundt 600 nordmenn stasjonert i Afghanistan, som en del av den multinasjonale ISAF-styrken. Foto: Aage Aune / TV 2
På det meste var rundt 600 nordmenn stasjonert i Afghanistan, som en del av den multinasjonale ISAF-styrken. Foto: Aage Aune / TV 2

Forsvarets merutgifter knyttet til norske styrkebidrag i Afghanistan mellom 2002 og 2020, beløper seg til totalt 10,497 milliarder kroner, ifølge tall Forsvarets Forum har fått fra Forsvaret.

I det samme tidsrommet har Norge sendt 12,3 milliarder kroner i bistand til Afghanistan, ifølge Norads statistikk.

Norge gikk inn i Afghanistan ved årsskiftet 2001/2002. 14. april i år ble det klart at NATO – og dermed også Norge – vil trekke seg ut.

I 2017 opplyste Forsvaret til NTB at Norge hadde brukt 11,5 milliarder kroner på sitt militære bidrag i Afghanistan. Siden den gang ser beløpet ut til å være tonet ned. Tallet Forsvarets Forum har fått oppgitt, er nesten 1,5 milliarder kroner lavere for tidsrommet 2002–2017.

Forsker Kristian Berg Harpviken ved fredsforskningsinstituttet Prio er noe kritisk til tallene og peker på at Afghanistan lenge var Forsvarets mest sentrale oppgave.

– I perioden 2002 til 2014 var dette det viktigste Forsvaret gjorde. Man kan spørre seg om det er helt realistisk at ikke mer av Forsvarets utgifter kan knyttes til Afghanistan, sier han til Forsvarets Forum. (©NTB)

I 2021 ble det besluttet å trekke alle vestlige soldater ut av det krigsherjede landet. Foto: Aage Aune / TV 2
I 2021 ble det besluttet å trekke alle vestlige soldater ut av det krigsherjede landet. Foto: Aage Aune / TV 2