Forlot hjemstaten i tårer

Det ble et følelsesladet farvel for den 78 år gamle demokraten, før han satte seg på et privatfly i retning Washington D.C. tirsdag.

Før han dro av sted deltok han på et arrangement ved nasjonalgardens hovedkvarter i Delaware, som er oppkalt etter Bidens avdøde sønn og tidligere major i nasjonalgarden, Beau Biden.

– Jeg angrer bare på én ting: At han ikke er her, for det burde være ham som ble introdusert som president, sa Joe Biden.

Beau Biden døde i 2015, 46 år gammel av en hjernesvulst. Han og broren Hunter Biden overlevde begge det som må sies å ha vært Joe Bidens største tragedie, nemlig en bilulykke i 1972 der Joe Bidens daværende kone Nelia og datteren Naomi mistet livet.

– Veldig personlig for meg

I talen han holdt i Delaware var Biden åpen om at det var personlig for ham å tale nettopp der før han reiste av gårde til Washington. Flere ganger tok følelsene over og tårene rant.

– Det er veldig personlig for meg at vår neste tur til Washington begynner her. Et sted som definerer det beste i oss som amerikanere, sa Biden.

Skulle tatt toget som vanlig

Det må påpekes at Biden ikke er fremmed i Det hvite hus, etter at han i åtte år satt som USAs visepresident. Selve byen kjenner han nok godt også, for siden 1972 har han vært senator. I alle de 36 årene i Senatet pendlet Biden med tog mellom sitt hjem i Wilmington i Delaware og til jobben i Washington D.C.

Som en markering var det planlagt at Biden før innsettelsen skulle legge ut på den 90 minutter lange togturen, som også har gitt Biden sitt kallenavn Amtrak-Joe (etter hva selve toget Joe tok heter).

Men den planen ble skrinlagt etter at Kongressen ble stormet den 07. januar, og Secret Service anså reisen som for farefull.

Dro rett på koronamarkering

Det første Biden gjorde etter å ha ankommet Washington, var å dra på koronamarkeringen sammen med sin påtroppende visepresident, Kamala Harris.

Etter at sykepleieren Lori Marie Key fra Michigan hadde sunget Amazing Grace, holdt Biden en kort tale ved det nasjonale minnebassenget mellom Washington-monumentet og Lincoln Memorial.

– For å leges, må vi huske. Det er vanskelig å minnes. Men det er sånn vi leges. Det er viktig å gjøre det som nasjon. Fra solnedgang til skumringen, la et lys skinne over mørket i dette hellige minnebassenget mens vi minnes alle vi har tapt, sa Biden.

Deretter stilte han, kona Jill og visepresidentparet Harris og Doug Emhoff seg mot bassenget, mens sangen Hallelujah ble fremført.

Harris: – Nå skal USA sørge sammen

Harris sa i sin tale at USA skal sørge sammen som nasjon heretter.

– I mange måneder har vi sørget hver for oss. I kveld begynner vi å sørge og leges sammen, sa hun i sin tale.

Sykepleieren Key fortalte om sine erfaringer som sykepleier i koronapandemien.

– Det har vært hjerteskjærende for de familiene som ikke kunne være med dem, og det har vært hjerteskjærende for oss som pleiet dem. Når jeg jobber, synger jeg. Det gir meg styrke i vanskelige tider, og jeg tror det hjelper oss å leges, sa Key.

Visepresidentens bønn

Det ble en svært lavmælt markering i parkanlegget. Koronasituasjonen og sikkerhetsnivået i Washington gjorde at det kun var aktørene og noen få hjelpere som var til stede.

– Selv om vi fysisk er separert, er vi som det amerikanske folket forent i ånden. Og mitt evige håp, min evige bønn, er at vi kommer ut av denne prøvelsen med ny kunnskap om å nyte de enkle øyeblikkene, se for oss nye muligheter og åpne hjertene våre for andre, sa USAs kommende visepresident Harris.

Hun og Biden tas i ed i innsettelsesseremonien onsdag.