Sent på kvelden 10. januar i år slo 70 politifolk til mot åtte adresser i Oslo.
En av adressene var en frisørsalong på Grønland – bare noen hundre meter fra politihuset.
Over en lengre periode hadde politiet overvåket trafikken inn og ut av frisørsalongen.
Der så de at personer leverte store kontantbeløp.
– Da vi fulgte disse personene videre, så vi at de drev med narkotikasalg, sier politiadvokat Eivind Kluge.
Skjult etterforskning
TV 2 er kjent med at politiet har brukt kommunikasjonskontroll, kameraovervåking, hemmelige ransakelser og en rekke andre skjulte etterforskningsmetoder i den omfattende «Operasjon Esquina».
Totalt er 22 personer pågrepet og over 30 siktet i saken – de fleste fra Albania og Kosovo. Syv personer sitter fremdeles varetektsfengslet, og politiet har opprettet 40 straffesaker.
– Vi så at dette var et sentralt kriminelt nettverk i Oslo, og vi ønsket å ta ned det nettverket. Det har vi langt på vei gjort nå, sier seksjonsleder Rune Skjold i Oslo-politiet.
Ifølge politiadvokat Kluge er nesten alle narkotikaselgerne menn som kommer til Norge i en kort periode, ofte på turistvisum og uten arbeidstillatelse.
– Vi jobber ut fra en teori om at de har jobbet for en organisert gruppe og fått sin betaling i utlandet, sier Kluge.
Brødre siktet
De involverte er i hovedsak siktet for grove narkotikalovbrudd og grovt heleri. For mange av dem har politiet tatt i bruk den såkalte mafiaparagrafen i straffeloven, som omhandler organisert kriminalitet.
Den utpekte hovedmannen i nettverket, en 56 år gammel østeuropeisk mann, hevder han ikke er tilknyttet noe kriminelt miljø. Politiet mener han har styrt hele hvitvaskingsnettverket sammen med sine to brødre og deres ektefeller.
– Han nekter straffskyld i saken, sier 56-åringens forsvarer, advokat Fisnik Baki.
Det gjør også mannens medsiktede brødre, opplyser deres advokat Øyvind Bratlien. Ingen av de to ønsker å svare på hvordan brødrene har forklart pengestrømmen inn til frisørsalongen.
En av brødrene skal denne måneden vitne i en omfattende straffesak der angivelige medlemmer av den kriminelle gjengen Young Bloods står tiltalt for å ha skutt et annet gjengmedlem i nakken.
2,5 millioner kroner
To av narkotikaselgerne har allerede fått sine dommer. En av dem tilsto narkotikasalg og ble dømt til 36 dagers fengsel, mens en annen selger er dømt til syv måneders fengsel.
