Fredag kveld ble det klart at flere offentlige etater i USA stenges, eller går i såkalt «shutdown», fordi ingen av kamrene i Kongressen har klart å komme frem til en budsjettavtale.
Det er tredje gangen dette skjer på ett år, noe som ifølge forfatter og kommunikasjonssjef i tankesmien Agenda, Thor Steinhovden, er langt over normalen.
– Dette er ikke normalt – langt derifra, sier han og legger til:
– Man har riktig nok sett at det topper seg med slike stengninger i visse perioder. Under Reagan og Clinton gjorde det dét, og nå med Trump, men det skal jo ikke være slik.
«Delvis stengning»
Stengningen innebærer at mange amerikanske offentlige etater holder stengt fra og med midnatt lokal tid. Ifølge Steinhovden vil man ikke merke noen annen stor forskjell til å begynne med.
– Diverse offentlige tjenester vil bli stengt og turister kan glemme å få tilgang til museer eller andre turistattraksjoner, sier han.
Samtidig understreker han at det er snakk om en «delvis stengning» fordi deler av budsjettet allerede er vedtatt.
– Dermed vil ikke alle departementer og etater bli rammet, sier han.
Hundretusener uten jobb
Når etater stenger ned betyr det også at mange amerikanere vil stå uten jobb eller lønnet arbeid fra og med lørdag.
Rundt 380.000 føderalt ansatte blir permittert mens ytterligere 420.000 blir tvunget til å jobbe ulønnet.
– Ofte har disse blitt etterbetalt når ting har løst seg, men det er ikke akkurat en gunstig situasjon, spesielt nå oppunder jul, sier han og legger til:
– Det kan åpenbart ha alvorlige konsekvenser for folk når de ikke får lønn eller en jobb å gå til.
Steinhovden mener dette er «nok en illustrasjon på hvor dysfunksjonelt og fastkjørt det politiske systemet i USA er.»
– Vanskelig å si med Trump
Stengningen kommer av at verken Senatet eller Representantenes hus har klart å komme frem til en fullstendig budsjettavtale.
– Den kommer på bakgrunn av et politisk spill mellom Trump og demokratene, sier Thor Steinhovden og forklarer:
– Presidenten vil ha inn fem milliarder dollar i budsjettet til å finansiere muren mot Mexico, noe demokratene og mange republikanere anser som helt uaktuelt.
Hvor lenge det vil vare, er usikkert. De fleste «shutdowns» har vært relativt kortvarige fordi ingen av sidene har vunnet på dem.
