Den anerkjente fotball-journalisten Grant Wahl (48) døde brått fredag, skriver Wahls kollega Russel Lewis på Twitter natt til lørdag norsk tid.
– NPR kan bekrefte dødsfallet til sportsjournalisten Grant Wahl. Han døde i dag i Doha i Qatar, mens han dekket kvartfinalen mellom Argentina og Nederland, skriver Lewis.
Wahls agent, Tim Scanlan, bekrefter dødsfallet overfor New York Times. Han opplyser at fotballjournalisten satt på pressetribunen i sluttminuttene av kvartfinalen, da han plutselig fikk et illebefinnende.
Wahl har dekket fotball i over 20 år, deriblant elleve verdensmesterskap, skriver CNN. Nyhetsbyrået AFP gir Wahl og hans journalistiske arbeid mye av æren for at fotball virkelig har fått fotfeste i USA.
– Hele den amerikanske fotballfamilien er knust over å høre at vi har mistet Grant Wahl, sier det amerikanske fotballforbundet i en uttalelse.
I sitt personlige nyhetsbrev fortalte Wahl tidligere denne uken at han var blitt syk under mesterskapet, og mistenkte at han hadde fått bronkitt.
– Kroppen min sa endelig stopp. Tre uker med lite søvn, høyt stressnivå og mye arbeid kan føre til slikt. Jeg kunne kjenne et nytt nivå av press og ubehag i den øvre delen av brystet mitt, skrev Wahl ifølge AFP.
Journalisten skal ha fått antibiotika og noe «heftig hostesaft» mot stresset, som virket å ha hjulpet noe. Likevel var han ikke frisk:
– No bueno, skrev 48-åringen om sin egen helsetilstand.
I november skapte Wahl overskrifter i mediene da han ble varetekstfengslet under VM i Qatar. Ifølge Wahl, skjedde fengslingen etter at han stilte opp i en T-skjorte med regnbueflagg ved inngangen til en av fotballstadionene.
Journalisten har selv en bror som er homofil.
Sikkerhetsvakter skal ha bedt ham om å bytte klær, og sagt at antrekket ikke var tillatt.
Wahl ble løslatt 25 minutter etter å ha blitt arrestert. Han fikk også en beklagelse fra representanter i FIFA.
Wahl delte nyheten på sin egen Twitter-konto da det skjedde.
Ifølge CNN, sa Wahl at det var sannsynlig at han ville bruke T-skjorten igjen, til tross for konsekvensene.