Straffe-forbannelsen er endelig brutt: – Det er som en drøm. Jeg har ventet på dette øyeblikket i årevis
De har feilet, feilet og feilet. Men mot Colombia brøt England forbannelsen, og sendte hele nasjonen til himmels.
England hadde aldri vunnet en straffesparkkonkurranse i VM før åttedelsfinalen mot Colombia.
Før Jordan Pickford reddet skuddet fra Carlos Bacca.
Og før Eric Dier sendte ballen forbi David Ospina.
– Straffesparkkonkurranser er tøffe. Vi hadde snakket lenge og vel om å eie prosessen. Spillerne beholdt roen. De tok til seg alt som ble sagt, og dette er et spesielt øyeblikk for oss, sa England-trener Gareth Southgate etter kampen.
– England har klart det! Etter å ha mislyktes så uendelig mange ganger, så lykkes de endelig, utbrøt TV 2s kommentator Øyvind Alsaker da England sikret avansement.
Keeperhelten og straffemarerittet
– Jordan Pickford vil aldri bli glemt. Han vil bli husket som helten, selve Spartacus fra stadion i Moskva, fortsatte kommentatoren, mens England-spillerne omfavnet hverandre i jubelrus på gresset i Moskva.
De visste at det hadde gått galt så mange ganger før i VM.
I 1990 røk de ut på straffekonkurranse mot Vest-Tyskland.
I 1998 røk de ut på straffekonkurranse mot Argentina.
I 2006 røk de ut på straffekonkurranse mot Portugal.
I 2018...Klarte de det. Pickford reddet Colombias femte straffe, og Dier kunne sende England til himmels. Spurs-spilleren satte ballen til venstre. Ospina fikk fingrene på den, men kunne ikke hindre at den suste inn i nettmaskene. England-leiren brøt ut i ellevill jubel.
Engelske Trevor Morley var også i ekstase i TV 2s studio.
– Det er som en drøm for meg. Jeg er 50 år gammel, og har ventet på dette øyeblikket i årevis. Å vinne på den måten er fantastisk for lagmoralen. De har landet bak seg, og nå møter de Sverige og Kroatia, sa Morley optimistisk.
– De har skjøvet det under teppet
England-trener Gareth Southgate har selv opplevd straffemarerittet som som har hjemsøkt England. I 1996 bommet han selv på straffe da England røk ut mot Tyskland i EM-semifinalen.
– Dette var stort for oss, men vi er ikke ferdige. Jeg tenker allerede på Sverige. Det er et annet lag vi har svak statistikk mot. Vi har undervurdert dem i årevis, sa Southgate etter straffedramaet.
– Tidligere managere har prøvd å feie det under teppet, men Southgate har vært offensiv. De har trent på straffespark, og hyret inn psykisk hjelp for å takle det enorme presset, sa Alsaker da det skulle avgjøres.
– De blir aldri glemt de som bommer for England. Og Southgate er en av dem. Så er det han som bryter forbannelsen, fortsatte kommentatoren.