18 døde etter snøstorm: – Gatene er folketomme

Minst 18 mennesker har så langt mistet livet som følge av snøstormen som herjer på USAs østkyst, skriver det amerikanske nyhetsbyrået Associated Press (AP).

I flere dager har myndighetene advart mot snøstormen – som av mange kalles for «Snowzilla». 80 millioner mennesker bor i området som er rammet, og mange har fått beskjed om å holde seg innendørs.

Ifølge nyhetskanalen CNN har hele 11 delstater erklært unntakstilstand.

Slo nesten snørekorden

I New York innførte myndighetene kjøreforbud lørdag. Bare utrykningskjøretøy fikk lov til å kjøre i gatene.

– Det er nærmest folketomme gater. Det er innført kjøreforbud, men det kommer til å bli opphevet i løpet av fem-seks timer, sier TV 2s reporter i New York, Mathias Ask, i 8-tiden norsk tid søndag.

I Central Park har det falt hele 68,1 centimeter med snø, ifølge AP. Dermed klarte man akkurat ikke å slå rekorden fra 2006, som er på 68, 3 centimeter.

Tre mennesker døde mens de måket snø i bydelen Queens og på Staten Island.

– Går på ski i gatene

I hovedstaden Washington D.C. er gatene folketomme. All kollektivtransport er i tillegg stengt.

– Ingenting, bortsett fra et par restauranter og små butikker holder åpent. Til og med brøytebilene holder seg i ro frem til mandag. Ute på gaten er det veldig lite mennesker. Vi har vært litt rundt og sett hvordan en storby som dette takler det vi vil kalle en vinterdag hjemme i Norge, og per nå har vi sett et par stykker gå rundt i gatene på ski, noen har gått på truger, mens de aller fleste holder seg inne, sier Silje Flaa til TV 2.

Hun brukte lørdagen på å lage en snømann utenfor Det hvite hus.

Alvorlige ulykker

I en flere delstater er veiene dekket av is og snø, noe som har ført til en rekke alvorlige trafikkulykker.

I Tennessee ble en kvinne drept da hun kjørte utfor en over 90 meter høy voll. I Ohio ble en tenåring truffet av en lastebil mens vedkommende akte.

To personer døde av nedkjøling i Nord-Carolina, skriver nyhetsbyrået.

Lørdag kveld var 150.000 mennesker uten strøm, 65.000 av dem i Nord- og Sør-Carolina, ifølge CNN.

I kystbyene i delstatene New Jersey, Delaware og Maryland kjemper innbyggerne mot flom.

Samtidig er tusenvis av flyavganger blitt innstilt i løpet av helgen. Flyselskapene SAS og Norwegian, har også begge kansellert flyvninger som følge av snøstormen.