Sturridge viste vei: – Vi kan score mål også uten Suárez
– Men uten Suárez ligger presset på meg, innrømmer matchvinneren.
Klikk her for å bestille det riktige abonnementet for deg før seriestart!
Liverpool så lenge ut til å ha god kontroll på kampen, men etter pause holdt det på å rakne.
Southampton kjempet seg inn i kampen og fikk utlignet etter et nydelig angrep.
På tampen tok imidlertid Daniel Sturridge ansvar og sikret de tre poengene for Liverpool.
– Vi måtte jobbe hardt for det. Da de fikk målet ble det farlig, men vi jobbet på og fikk resultatet, sa matchvinneren, som også innrømmet at han kjenner presset.
– Uten Suárez ligger presset på meg. Det var viktig for laget, og viktig for meg. Luis er en stor spiller og kommer til å bli savnet, men vi er ferdig med det nå. Vi viste at vi kan score mål også uten ham.
Sturridge lover et sterkt Liverpool-lag i tiden som kommer.
– Det kommer mye bedre forestillinger fra oss fremover, sa han til TV 2.
Raheem Sterling scoret Liverpools første mål og hadde målgivende da Sturridge satte inn vinnermålet. Etter kampen ble han kåret til banens beste spiller.
– Jeg fikk en fantastisk pasning fra Jordan og måtte bare sette den i mål. Det ble en tøff kamp, men på slutten fikk vi seieren vi trengte, smilte han fornøyd etter kampen.
Sterling kvikkest i tam førsteomgang
Ingen scoret flere tidlige mål forrige sesong enn Liverpool, men det ble intet fyrverkeri fra start i dag.
Både Liverpool og Southampton var forsiktige i åpningen, og i begynnelsen handlet det meste om Dejan Lovren.
Liverpools nye signering ble pepet ut av sine gamle supportere og hyllet av sine nye.
Etter en real skogtur fra Simon Mignolet, skulle imidlertid Liverpool våkne etter 23 minutter.
Jordan Henderson fant lynraske Raheem Sterling med en nydelig pasning i bakrom, og kantspilleren var iskald alene med Forster i Southampton-målet.
– Liverpool er taktisk sterke
Deretter gikk kampen tilbake til utgangspunktet, med tette dueller og få sjanser.
Det passet Southampton best, som ved flere anledninger fikk satt Mignolet på prøve. Liverpool ledet likefullt 1-0 til pause, og hadde totalt sett god kontroll.
– Foreløpig er dette plankekjøring for Liverpool, mente Thorstvedt.
Petter Myhre var enig, og illustrerte poenget i sin analyse.
– Rodgers har avslørt Southamptons kampplan, og Liverpool utnytter det. Southampton kommer ut tidvis høyt press, men må avgi bakrom. Det rommet er Liverpool dyktige til å angripe.
Fra plankekjøring til kalddusj
Dersom førsteomgangen hadde vært plankekjøring for Liverpool, så begynte andre omgangen på en helt annen måte.
Southampton broderte seg gjennom Liverpool-forsvaret og Nathaniel Clyne banket utligningen i nettaket.
Lucas Leiva, derimot, kunne angre på at han valgte ikke å følge løpet til Southamptons høyreback. Det samme tenkte Rodgers, som like etter tok ut Lucas og satte innpå Allen.
Det hjalp ikke stort, og Liverpool fortsatte å fremstå svært sårbare defensivt.
Sturridge avgjorde
Heller ikke Southampton hadde allverdens kontroll defensivt, og Rodgers kastet innpå Rickie Lambert.
Det ga umiddelbart avkastning for Liverpool, som i enda større grad klarte å sette trykk på Southamptons forsvar. Med ti minutter igjen fikk de også målet.
Ikke ved Lambert, men ved Sturridge - mannen som har fått hovedansvaret for å tette hulrommet etter Luis Suárez.
Seieren hang imidlertid i en svært tynn tråd.
Med to minutter igjen fikk Graziano Pellè lagt igjen til Schneiderlin, som hamret ballen i tverrligger og ned - nærmest på streken.
Returen havnet hos innbytter Shane Long, som utrolig nok headet utenfor på åpent mål.