Det har vært et mysterium i snart tusen år. Finnes den hellige gral, og hvor er den?
Nå hevder to spanske historikere å ha løst gåten.
Den befinner seg i basilikaen San Isidoro i León, nord i Spania. Og der har den vært i tusen år.
I tre år har Margarita Torres og Jose Ortiza del Rio forsket på Den hellige gral og opphavet til begeret i León. I en ny bok, «The kings of the Grail», mener de å kunne bevise at begeret i León faktisk er den hellige gral.
Det utsmykkede begeret har ifølge historikerne påviselig et indre beger som er fra Jesu tid. Ifølge arabiske dokumenter fra middelalderen ble begeret stjålet fra Jerusalem av muslimer som ga det til det kristne samfunnet i Egypt.
Ble utsmykket i år 1050
Noen århundrer senere, rundt år 1050, ble det sendt som en gave til Kong Fernando I av Castilla som takk for hjelp under en hungersnød. Det er da det opprinnelige begeret ble utsmykket med overdådige dekorasjoner.
Begeret ble innsatt med gull og dekket med perler, smaragder, ametyster og safirer, slik datidens egyptiske konger pleide å utsmykke gaver for å hedre andre.
Begeret ble etterhvert plassert i basilikaen i León der den havnet på et lager inntil det ble satt på utstilling i museet som åpnet i 1950.
– Dette er en svært viktig oppdagelse fordi det bidrar til å løse et stort puslespill, sier Margarita Torres, historieprofessor ved Universitetet i León.
– Vi tror dette kan være starten på et fantastisk stadium av forskning rundt den hellige gral, poengterer hun.
Fanget Kristi blod
Den hellige gral er i kristen mytologi en skål, kopp eller kalk som ble brukt av Jesus ved hans siste måltid. Ifølge legenden brukte Josef av Arimatea den til å fange opp noe av Kristi blod mens han hang på korset, noe som gav den mirakuløse egenskaper.
I sin middelalderform spores grallegenden tilbake til en gotisk legende som ble nedskrevet på slutten av det 12. og begynnelsen av 13. århundre.
En nyere versjon av legenden forteller at tempelridderne hadde gralen, og at det finnes arvtagere etter denne ordenen som i dag vokter gralen.
«Da Vinci-koden»
En annen versjon identifiserer gralen med et menneske og ikke en gjenstand. Den er særlig forbundet med Maria Magdalena, som ifølge legenden skal ha fått barn med Jesus.
