S60L: Denne Volvoen er langt "hjemmefra"
Første modell ut fra helt ny Kina-fabrikk
Tre år er gått siden Volvo ble solgt fra Ford til kinesiske Geely.
I løpet av de tre årene har det skjedd svært mye. Kineserne er nemlig store planer for Volvo – og mye tyder på at de også har de økonomiske musklene som skal til for å realisere planene sine.
To nye fabrikker
Blant de uttalte målene er å doble produksjonen, til 800.000 biler i løpet av noen år. Skal Volvo klare det, vil det kinesiske "hjemmemarkedet" bli svært viktig.
Sentralt i satsingen er derfor egne Volvo-fabrikker i Kina.
To nye er allerede i gang og nå har den første Volvoen akkurat rullet av samlebåndet ved fabrikken i Chengdu.
LES OGSÅ: Slik startet stasjonsvogn-eventyret for Volvo
Forlenget utgave
Timingen er god, for Volvo opplever nå en skikkelig salgsøkning i Kina. Så langt i år selger de 40 prosent flere biler enn i fjoråret. Målet er å forsterke dette ytterligere.
Da blir den første modellen fra Chengdu også svært viktig. Det er en S60L – der L-en står for lang.
Dette er altså en forlenget utgave av sedanen S60 som vi kjenner her hjemme. Kineserne er generelt svært glade i store sedaner, og der blir "vanlig" S60 ansett som for liten.
LES OGSÅ: Vår test av Volvo V60 her:
Samme kvalitet
Bilen har forresten ikke blitt offisielt vist ennå, det skal skje første gang på en kinesisk bilutstilling senere i november.
Fabrikken i Chengdu skal ha en produksjonskapasitet på 120.000 biler i året. Ifølge Volvo skal bilene ha nøyaktig samme byggkvalitet som de europeisk-produserte Volvoene. Produksjons- og kvalitetsprosessene skal være helt like.
Offensiv i USA
Det er foreløpig ikke klart om det vil være aktuelt med eksport av kinesisk-bygde biler til Europa, men det er i alle fall ventet at de vil komme til USA i løpet av ikke veldig mange år. Der planlegger Volvo nå en kraftig offensiv etter at salget har vært dalende i mange år.
I toppåret 2004 solgte Volvo 139.000 biler i USA: I år er det ventet at de ender på rundt 60.000 og salget faller i et totalmarked som ligger an til å øke med rundt åtte prosent.
En svært viktig modell for Volvo i USA blir nye XC90 som kommer på markedet til neste år. Første generasjon XC90 var lenge en stor suksess i USA, men har i praksis vært sluttsolgt i flere år nå.
LES OGSÅ: Slik skal de bli størst i Kina
Bruktbilguide: Slik gjør du best kjøp på Volvo XC60