Denne mannen har kjøpt spillere for 1,7 milliarder

Se West Bromwich-Aston Villa lørdag 19. januar klokken 18.30 på TV 2 PL HD 1 og tv2sumo.no!

Sommeren 2006 ble Aston Villa kjøpt opp av den amerikanske businessmannen Randy Lerner. Mannen som også eide NFL-klubben Cleveland Browns hadde i sin collegetid studert i Cambridge i 1983, og fattet interesse for de engelske klubbene Arsenal, Fulham og Aston Villa.

23 år senere kjøpte han opp den sistnevnte av klubbene, for 14. august 2006 ble det bekreftet at Lerner hadde kommet til enighet med Doug Ellis (som hadde styrt Villa i 23 år) og det daværende styret i Birmingham-klubben om en overtakelse, og det ble rapportert om at amerikaneren måtte ut med 62,6 millioner pund (rundt 715 millioner kroner etter datidens kurs).

Har du Villa-spillere på ditt lag? Spill Premier League-manager
Premier League i altomfotball.no: Tabell | Terminliste | Statistikk

Siden den gangen har den dollarfyldige amerikaneren foret Birmingham-klubben med spillerkjøp, og har totalt brukt rundt 190 millioner pund på nye spillere for managerne Martin O'Neill (2006-2010), Gerard Houllier (2010-2011), Alex McLeish (2011-2012) og Paul Lambert (2012 til dags dato).

Les også: Sjekk hvilke spillere som selger flest drakter for din Premier League-klubb

Tre 6. plasser og en ligacupfinale
Investeringene som har blitt gjort de seks sesongene siden den gang har gitt en 11. plass, tre 6.plasser, en 9.plass og en 16.plass, i tillegg til en tapt ligacupfinale mot Manchester United i 2010.

Særlig under O'Neill ble det brukt penger over en lav sko, og Daily Mirror-journalist og Villa-supporter Matt Law skrev denne uken følgende karakteristikk av kjøpefesten.

– Lerner lot Steve Stride som stod for driften av klubben trekke seg uten motstand, og dersom han hadde blitt værende i klubben og beholdt sin innflytelse ville han stoppe O'Neills galskapsutgifter lenge før det forsvant ut av kontroll. Han hadde jobbet med elleve managere under Doug Ellis og visste å si nei.

O'Neill trakk seg sommeren 2010 da James Milner ble solgt til Manchester City uten hans samtykke, men da hadde han allerede brukt 20 millioner pund mer enn budsjettet fra Lerner, som gamblet på å ansette Gerard Houllier i hans sted.

– Houlliers tid i klubben ble kortvarig grunnet hans helse, og da bestemte Lerner seg for en av de mest kontroversielle avgjørelsene i Villas historie da han hentet Alex McLeish fra Birmingham. Det var et katastrofalt grep. Spillere som Charles N'Zogbia og Alan Hutton ble hentet inn. Gjorde klubben det nødvendige forarbeidet både fotball- og personlighetsmessig når det gjaldt de to spillerne? Hvis de hadde gjort det, ville de sett et annet sted, skriver Law.

Les også: Dette er Premier League-managerne som forsvant

- Å sparke Lambert er ikke veien framover
McLeishs tid på Villa Park kunne ikke vare, og nå er det Paul Lamberts tur til å forsøke seg i managerstolen i den erverdige Birmingham-klubben. Forut for lørdagens lokaloppgjør mot WBA er det motstanderen som er storebror på tabellen, og Lambert må reparere sine forgjengeres kjøpe-og lønnsfest dersom han skal redde Villa-laget fra nedrykk denne sesongen.

– Å sparke Lambert er virkelig ikke veien framover, men klubben trenger å endre personell. For å få skuten på rett kjøl trengs det en sportsidirektør som kan ha kontroll på lønn og overganger og som kan jobbe tett med Lambert. Randy Lerner må begynne å ta imot råd fra fotballfolk som vil det beste for Villa, og akseptere at dette er en gradvis prosess og ikke noe som skjer over natten, skriver Law.

Les også: Det engelske fotballåret fra A til Å

Her er oversikten over de markante (*) spillerkjøpene Lerner har finansiert siden overtakelsen i 2006, for en total sum på 189,75 millioner pund eller rundt 1,7 milliarder norske kroner:

2006/07: 15,5 millioner pund
Shaun Maloney fra Celtic, 1 million pund
Ashley Young fra Watford, 8 millioner pund
Stilyan Petrov fra Celtic, 6,5 millioner pund
John Carew fra Lyon, byttehandel med Milan Baros

2007/08: 16,75 millioner pund
Nigel Reo-Coker fra West Ham, 8,5 millioner pund
Marlon Harewood fra West Ham, 3,5 millioner pund
Zat Knight fra Fulhan, 3,5 millioner pund
Wayne Routledge fra Tottenham, 1,25 millioner pund

2008/09: 49,5 millioner pund
Curtis Davies fra West Bromwich, 9 millioner pund
Steve Sidwell fra Reading, 5 millioner pund
Brad Friedel fra Blackburn, 2,5 millioner pund
Brad Guzan fra Chivas, 700 000 pund
Nicky Shorey fra Reading, 3 millioner pund
Luke Young fra Middlesbrough, 6 millioner pund
Carlos Cuellar fra Rangers, 7,8 millioner pund
James Milner fra Newcastle, 12 millioner pund
Emile Heskey fra Wigan, 3,5 millioner pund

2009/10: 40 millioner pund
Stewart Downing fra Middlesbrough, 10 millioner pund
Fabian Delph fra Leeds, 8 millioner pund
Habib Beye fra Newcastle, 3 millioner pund
Stephen Warnock fra Blackburn, 8 millioner pund
James Collins fra West Ham, 5 millioner pund
Richard Dunne fra Manchester City, 6 millioner pund

2010/11: 32 millioner pund
Stephen Ireland fra Manchester City, 8 millioner pund
Jean Makoun fra Lyon, 6 millioner pund
Darren Bent fra Sunderland, 18 millioner pund + tilleggssummer som gjør at totalsummen kan bli 24 millioner

2011/12: 16 millioner pund
Shay Given fra Manchester City, 3,5 millioner pund
Charles N'Zogbia fra Wigan, 9,5 milloner pund
Alan Hutton fra Tottenham, 3 millioner pund

2012/13: 20 millioner pund
Karim El Ahmadi fra Feyenoord, 2 millioner pund
Matthew Lowton fra Sheffield United, 3 millioner pund
Ron Vlaar fra Feyenoord, 3,2 millioner pund
Joe Bennett fra Middlesbrough, 2,75 millioner pund
Ashley Westwood fra Crewe, 2 millioner pund
Christian Benteke fra Genk, 7 millioner pund

* I tillegg til disse markante overgangene har klubben også hentet flere unggutter, samt spillere på fri overgang.

Har også solgt spillere
Selvsagt har det også blitt solgt spillere, men her er det mest oppsiktsvekkende kanskje ikke overgangssummene man har fått inn, men heller de man har gått glipp av. Ashley Young (17 millioner pund), Stewart Downing (20 millioner pund), James Milner (26 millioner pund) og Gareth Barry (12 millioner pund) fikk man gode penger for da de gikk til henholdsvis Manchester United, Liverpool og to ganger Manchester City, mens Gary Cahill gikk for eksempel til Bolton for kun fem millioner pund.

Les også: Cahill offisielt klar for Chelsea

Kilder: Transfermarkt, Wikipedia

Hva burde Villa fått ut av Lerner-millionene? Bør Lambert sparkes? Ta diskusjonen i kommentarfeltet under!