Frankrikes utenriksminister i Mauritania
Frankrikes utenriksminister Bernard Kouchner lover å fortsette samarbeidet med Mauritania mot islamske ekstremister, etter at et fransk gissel ble drept av en al-Qaida-tilknyttet gruppe.
Kouchner kom mandag til Mauritanias hovedstad Nouakchott for å ha samtaler med president Ould Abdel Aziz om krisen etter at den 78 år gamle bistandsarbeideren Michel Germaneau ble drept.
- Det er en vanskelig kamp Mauritania er i, men dere kan regne med fransk støtte i kampen mot ekstremisme, sa Kouchner.
Han la til at Frankrike ikke vil tillate at Sahara- og Sahel-området blir overlatt til terroristbander, våpensmuglere og narkotikatrafikanter.
Kouchner reiser videre til Mali og Niger, land der den al-Qaida-tilknyttede gruppa AQIM også er aktiv.
Germaneau ble kidnappet i Niger, der han arbeidet med bygging av skoler, og sannsynligvis drept under et mislykket fransk-mauritansk raid mot en AQIM-leir i Mali. President Nicolas Sarkozy lovte mandag å hevne drapet. (©NTB)