Bjørn Maars Johnsen slet med å få spilletid innledningsvis etter overgangen fra ADO den Haag til AZ Alkmaar.
Grunnen var det 17 år gamle supertalentet Myron Boadu, som startet sesongen forrykende.
Nå har Maars Johnsen startet tre kamper på rad, men grunnen er alt annet lystig.
16. september pådro Boadu seg et grusomt ankelbrudd i 1-1-kampen mot Feyenoord.
Den norske landslagsspissen var 17-åringens erstatter i den kampen, men tror hele laget ble preget av det de nettopp hadde vært vitne til.
– Det er det verste jeg har sett. Foten var vridd helt feil vei. Det var vanskelig å spille etter det, og vi spilte ikke så bra heller. Det gikk innpå oss, sier Maars Johnsen til TV 2.
Om noen tror han godter seg av spissrivalens skade, må man tro om igjen.
Maars Johnsen syns først og fremst synd på lagkameraten.
– Det var veldig uflaks for ham og for laget. Han er så utrolig god, og dette gjør det ikke bedre for meg, tvert i mot. Å ha en lagkamerat som er så god, løfter også deg. Det er selvsagt bra for meg å få spilletid, men jeg spiller bedre med ham, og må spille bedre for å komme inn på laget i det hele tatt.
– Man vil ikke se det
Først og fremst er 17-åringen kjent for sin enorme hurtighet, men hans andre alvorlige skade på to sesonger i så ung alder kan potensielt gå hardt utover den ferdigheten.
Boadu mistet stort sett hele forrige sesong med en kneskade.
– Man vil ikke se en 17 år gammel lagkamerat ha to så langvarige skader, sier Maars Johnsen.
– Tror du han kommer tilbake fra dette?
– Jeg vet ikke. Det er det verste jeg har sett, så det blir spennende å se hvordan det går.
– Det jeg vet er at legene følger ham opp, og at de ikke vil presse ham tilbake. Det tror jeg er riktig og viktig.
Før Boadus skade hadde Maars Johnsen hatt to mål på fire innhopp. På tre starter og et innhopp siden er det ikke blitt noen scoring i serien. Han scoret imidlertid i 6-0-seieren over Alcides i cupen.
– Jeg er ganske fornøyd med starten i ny klubb. Jeg gjør det bra. Det er vanskelig å komme til en ny klubb og jeg har ikke vært der lenge, sier norsk-amerikaneren.
Selvtilliten på topp
Tre kamper fra start på rad har gitt ham selvsikkerhet, selv om det ikke er blitt mange mål – og at det i helgen ble 0-5 for Ajax.
– Ajax er steingode, og det ble vanskelig for oss, men jeg syns jeg er i bra form nå, sier Maars Johnsen.
Han legger ikke skjul på at han vil spille på topp for Norge, og målet for kampene mot Slovenia og Bulgaria er enkelt.
– Det er seks poeng på to kamper. Vinne de kampene, og komme opp på førsteplass i gruppen.
