Mel Gibson - en stjernes reise og fall i Hollywood
58-åringen har opplevd tidenes fall fra stjernehimmelen. Vil Hollywood noen gang kunne tilgi ham?
Den 25. mars 1996 står Mel Gibson på scenen i Dorothy Chandler Pavilion i Los Angeles og mottar verdens mest prestisjetunge filmpris. Ikke bare får han en Oscar for beste regi, men filmen hans «Braveheart» blir også kåret til årets beste film.
Kontrastfull karriere
Endelig har Gibson bevist for hele verden at han er mer enn bare et «pent ansikt». Han er på toppen av sin karriere og kan velge og vrake i jobbtilbud.
Bildet kunne ikke være mer kontrastfylt enn til da han ti år senere har gått fra å være Hollywoods «golden boy» til en persona non grata. Eller for å sitere en av filmindustriens mektige bakmenn, William Morris:
– Jeg ville ikke ha jobbet med Gibson igjen om han så var den siste skuespilleren på jorda!
Født i New York
Historien om Mel Columcille Gerard Gibson begynte i Peekskill i New York, der han ble født 3. januar 1956 som den sjette av elleve søsken.
Faren, Hutton Gibson, var i 1968 involvert i en arbeidsulykke og etter en rettsak mot New York Central ble han tildelt nesten en million kroner i erstatning. Like etterpå, da Mel var 12 år gammel, bestemte faren seg for å flytte hele familien til Australia.
Hutton ønsket seg vekk fra USA fordi han ikke ønsket at hans eldste sønn skulle bli vervet til krigen i Vietnam.
Ønsket ikke sønnen i militæret
Familien Gibson bosatte seg i West Pymble i Sydney der Mel og hans søsken fikk en streng katolsk oppvekst. Mel Gibsons barndom og farens antisemitiske holdninger skulle påvirke unge Mel for livet. Faren mente blant annet at jødeutryddelsen var sterkt overdrevet.
Gibson kom senere inn på National Institute of Dramatic Art i Sydney, der han utdannet seg innen klassisk teatertradisjon. Etter flere teateroppsetninger landet han en rolle i den australske TV-serien «The Sullivans» i 1976.
«Mad Max»
Men det var først fire år senere at unge Mel opplevde sin første store kommersielle suksess med den australske lavbudsjettfilmen «Mad Max». Budsjettet var på 1,7 millioner kroner. Filmen ble en uventet suksess og spilte inn over 600 millioner kroner på verdens basis.
Med suksessen åpnet det seg nye muligheter for unge Gibson som nå fikk tilbud om å dra til Hollywood. Men med seg i bagasjen hadde skuespilleren en mørk last.
Alkoholen
Mel Gibson har selv sagt at han begynte å drikke alkohol da han var bare 13 år gammel og allerede i 1984 havnet han i trøbbel på grunn av sitt store alkoholkonsum. I Toronto kræsjet han inn i en bil bakfra med et ulovlig høyt alkoholnivå i kroppen. Gibson erklærte seg skyldig og slapp unna med en bot på to tusen kroner.
Drakk tett under innspillingen
Gibson hadde på denne tiden allerede klart å gjøre seg bemerket i Hollywood etter suksessen med filmen «The Bounty» der han spilte mot blant andre Anthony Hopkins og Sir Laurence Olivier. Det er senere blitt kjent at Hopkins og Gibson sleit med samarbeidet noe Hopkins fortalte skyldtes at Mel Gibson drakk tett under innspillingen av filmen.
For å få bukt med alkoholproblemet dro Mel tilbake til Australia der han levde et enkelt og tilbaketrukkent liv på sin farm i over et år.
Taklet ikke suksess og rikdom
Men suksess kan være et toegget sverd. Tilbake i Hollywood begynte karrieren for alvor å ta av. Først med oppfølgeren «Mad Max Beyond Thunderdome» (1985) og deretter med sin legendariske rolle som Martin Riggs i «Dødelig våpen» i 1989.
Mel Gibson hadde store problemer med å takle både rikdommen og suksessen og var snart tilbake på flasken. Gibson fortalte senere i et intervju med TV-personligheten Diane Sawyer at han kunne «bøtte» innpå 5-6 halvlitere med øl allerede før han gikk på jobb.
Alkoholisme i familien
I 1991 gjorde han nok et forsøk på å bli tørrlagt og søkte profesjonell hjelp. Det så ut til å være vellykket og i 1992 sa han følgende:
– Alkoholisme er noe som vi sliter med i slekten vår. Det har alltid vært nærme meg. Mennesker klarer å bekjempe problemet, og det er et mirakel.
Dette er de gode årene for Mel Gibson. Filmkarrieren går oppover i rakettfart og ekteskapet med kona Robyn Moore som han giftet seg med på slutten av 70-tallet virker sterkere enn noensinne. Utad blir Gibson beskrevet som den perfekte familiefaren med nære verdier og fokus på sine syv barn.
– Helvetes jøder!
Men det tar ikke lang tid før Gibson begynner å drikke i smug under innspillinger og snart får han et rykte for å være vanskelig å jobbe med og for å ha et ukontrollerbart og eksplosivt sinne.
I 2006 får Mel Gibsons image i offentligheten en kraftig ripe i lakken. Han blir på nytt arrestert for fyllekjøring og under arrestasjonen kommer han med anti-semittiske kommentarer til politibetjentene som arresterer ham.
– Helvetes jøder! Det er jødene som er ansvarlige for alle krigene i verden! Er dere jøder? roper han til politibetjentene.
Saken blir selvsagt blåst stort opp i media og Gibson forsøker alt han kan å kaste vann på bålet. Han unnskylder sin oppførsel offentlig og ber om å få treffe jødiske ledere for hjelp med å komme seg.
Boikottet
Det er ingen hemmelighet at det jødiske nettverket i Hollywood er tett og mektig og Gibson sikret seg uvenner for livet med sine kommentarer. Flere filmselskaper ønsket ikke lenger å ha noe med Gibson å gjøre og startet en boikott av skuespilleren.
På ny uttaler han seg til Diane Sawyer i et TV-intervju i 2006:
– Risken for å miste alt du har, livet og familien, er ikke nok for å holde deg unna alkoholen. Du kan ikke klare det alene. Mennesker kan hjelpe deg, ja. Men det er Gud. Du må dit. Du må gjøre det, ellers vil du ikke overleve, sa Gibson i intervjuet med Sawyer.
Den 13. april 2009 ble det kjent at hans kone Robyn hadde søkt om skilsmisse etter 28 års ekteskap på grunn av «uforenlige forskjeller». Seks uker etter at skilsmissen ble kjent, avslørte Gibson på talkshowet til Jay Leno, at han ventet et nytt barn med sin nye kjæreste, Oksana Grigorieva. Gibson fortalte også samtidig at han og Robyn hadde vært separert i tre år.
Telefonopptakene
Forholdet med Oksana havner raskt i trøbbel og allerede ett år senere i 2010 går paret fra hverandre, men på ingen måte fredfullt.
Oksana må etterhvert skaffe seg en rettsordre som forhindrer Mel Gibson i å komme nærme henne og deres felles datter. Grunnen er at Oksana hevder at Gibson ved flere anledninger har angrepet henne både fysisk og psykisk.
I forbindelse med rettsaken om barnefordeling bestemmer Oksana seg for å ta opp telefonsamtalene med Gibson som stadig ringer henne. Disse tapene lekkes til pressen og i 2010 kan en hel verden sjokkert høre hvordan Mel Gibson brutalt truer henne på det groveste.
– Jeg skal begrave deg, din helvetes f***e!
Da tapene ble offentligjort forsøkte Gibson å unnskylde seg med at opptaket måtte ha vært redigert og at de måtte sees på i sammenheng med rettsaken og at han var sint og fortvilet.
Da enda flere taper dukket opp med samme grove innehold forsvant Gibson fra offentligheten i en lang periode.
Hollywood var i sjokk og mange lurte på om Mel Gibson karriere og liv var fullstendig ødelagt. Ville fansen kunne klare å tilgi ham, også denne gangen?
Flyktet for livet
Men i 2012 dukker det opp enda en tape. Denne gangen er det manusforfatteren Joe Eszterhas som lekket et opptak han tok opp mens han og sønnen var på besøk hos Mel Gibson på eiendommen hans i Costa Rica samme år.
Eszterhaus, som skrev manuset til «Basic Instinct» var leid inn for å skrive manuset til Gibsons neste filmprosjekt «The Maccabees». En film om den jødiske helten Judas Makkabeus. Gibson fikk voldsom kritikk fordi mange mente det var totalt usmakelig etter Gibsons tidligere uttalelser om jøder.
Krevde nytt manus
Filmselskapet avviste imidlertid manuset til Eszterhaus fordi de mente den var for «svak». Manuset måtte skrives om.
Eszterhaus og sønnen ble derfor invitert til Costa Rica for å diskutere prosjektet. Oppholdet beskriver manusforfatteren som et mareritt som endte med at både han og sønnen og husets ansatte måtte flykte ned i kjelleren etter at Gibson fullstendig mistet kontrollen og eksploderte i et sinnesutbrudd.
Eszterhaus klarte å ta opp litt av utbruddet på sin iPod. På tapen kan du høre en hysterisk Gibson som lurer på hvorfor han ennå ikke har fått et nytt utkast av manuset til filmen samtidig som han roper ting som ikke egner seg på trykk om hans eks-kjæreste Oksana.
Etter den siste utblåsningen skrev mannen bak filmen «Grindhouse», Eli Roth på Twitter:
«Mel Gibson er ærlig talt mer psyko enn noen av drapsmennene i mine filmer».
Andre har gått ut og forsvart Gibson. Robert Downey Jr. er en av stadig flere som mener at Mel Gibson nå har har gjort opp for seg og fortjener en ny sjanse.
Gibson har opplevd store oppturer og enorme nedturer iløpet av sin lange karriere. Det store spørsmålet nå er om Hollywood igjen vil slippe ham inn i varmen, eller om dette blir en dårlig slutt på en fantastisk karriere.