Hva er det du smører i ansiktet?

E-120 er et tilsetningsstoff som også kalles karmin. Stoffet sørger for en frisk rødfarge iblant annet syltetøy. Og opprinnelsen er en liten tass som heter Dactylopius cocchus. Eller lus, om du vil.

Lus i maten
Ja visst, det er lus i maten din. Mange av de vanligste matvarene er tilsatt karmin, som blant annet ulike syltetøysorter, is, saft, gelé og kaviarmiks.

Rødfargen blir til ved at lusa kokes, tørkes og knuses. Lusa avles fram på store plantasjer under varmere strøk enn vi har her hjemme.

Når de er klare for å bli gjort om til karmin, fanger luseoppdretterne inn gravide hunnlus, som er de som inneholder stoffet som etter litt bearbeiding blir til dette røde fargestoffet. Helt siden 1500-tallet har karmin vært brukt iblant annet tekstilindustrien, kosmetikkindustrien og matvare- og drikkeindustrien.

© TV 2 hjelper deg

Lus på leppa
Du trodde kanskje at Campari var utstyrt med en naturlig rødfarge? Det er feil. Det er lus som har sørget for den¿ Og nyter du å ikle deg en bra rød leppestift, ja da er muligheten stor for at du smører lus utover leppene dine.

På slutten av 1900-tallet fant forskerne fram til en annen metode for å lage den ettertraktede rødfargen. Det syntetiske stoffet ble brukt en tid, men brått ble cochinnelelusa populær igjen. Årsaken til hvorfor blant andre norske matvareprodusenter igjen har tatt i bruk lus er noe uviss.

Vil ikke snakke om lusa
-Dette har vi ikke lyst til å gi noe intervju om.

Det var svaret TV 2 hjelper deg fikk da vi tok kontakt med de største matvareprodusentene. Syltetøyprodusenten Lerum og meierigiganten Tine sa etter mye om og men ja til å snakke om lusematen.

Men da det var tid for intervjuer, trakk de seg fra avtalen. Årsaken var rett og slett at ingen av dem ønsket å gi lusa et ansikt.

E120 er selvsagt godkjent av Mattilsynet, og du skal være uheldig dersom du blir dårlig av å spise produkter som har lus i seg. Karmin har likevel vært omstridt i mange land, fordi den kan forårsake allergiske reaksjoner og i verste fall sirkulasjonssvikt.

Men om du vil styre unna lusa, så er det altså E120 eller karmin du skal se etter på produktbeskrivelsen.