Sverige og Kina krangler om Volvos framtid

Den siste uka har det blusset opp mange rykter rundt situasjonen i Volvo.

Fra før var det veldig motstridende meldinger fra Geely-eier Li Shufu (som altså har kjøpt Volvo) og Volvo-sjef Stefan Jacoby. Li Shufu har flere ganger gått ut og sagt at Volvo trenger en ny luksussedan over S80 – og at det haster å få denne i produksjon. Så gikk Jacoby ut og erklærte at dette ville være helt feil å gjøre i dagens situasjon og at Volvo heller trenger å gå tilbake til røttene sine og rendyrke merkevaren.

Ifølge bransjenettstedet autonews.com har Li i forrige uke bekreftet at det er uenig om retningen videre for Volvo. Han understreket igjen at hans ønske er at Volvo skal konkurrere direkte mot BMW og Mercedes. Og at det haster med å få fram en stor luksusbil. Han la ikke skjul på at han har møtt motstand i Volvo-ledelsen, men poengterte at dette er en pågående diskusjon, for å kunne nærme seg hverandre.

I forrige uke, ble det også kjent at Volvos sjef for produktutvikling, Magnus Jonsson, gikk fra sin stilling. På dagen. Den offisielle årsaken skal være "personlige årsaker", men kommentatorer som er tett på svensk bilindustri tror ikke så mye på det.

Lovet långiverne?

I stedet går teoriene på at det er stor turbulens innad i Volvo nå, med usikkerhet rundt hvor merket egentlig skal gå.

Som Teknikens Världs Hans Hedberg skriver i en kommentar: "Kanskje er det slik at Mr. Li har lovet sine kinesiske långivere en stor luksussedan i samme klasse som Mercedes S-klasse eller BMW 7-serie? Geely har hatt for vane å spytte ut konseptbiler på løpende bånd. Problemet er at disse ofte er rent skuebrød, uten tanke på hverken miljø eller sikkerhet".

Og lenger fra Volvos tradisjonelle måte å lage biler på, er det vel neppe mulig å komme.

Hva er det med denne bilen? Les om 240 her:

Tre scenarioer

– Jeg tror vi står foran en svært spennende periode nå. I løpet av det neste halve året vil vi få svaret på hva Geely tenker seg om Volvos nære framtid, sier Broom-redaktør Knut Skogstad.

– Hva er de forskjellige scenarioene?

– Det er egentlig tre. De to ytterlighetene er at Volvo får fortsette som i dag, men med større frihet enn de hadde i tiden under Ford. Mange signaler fra kineserne har gått i denne retningen, men det er selvfølgelig vanskelig å vite om det mest er festtaler. Motsatt: At kineserne tar over og kjører over Volvo-ledelsen for å få det slik de vil. Da vil vi nok kunne få se nye modeller som ikke harmonerer spesielt godt med Volvos tradisjonelle kjerneverdier.

Skreddersy for Kina

– Og det tredje?

– Det er at Geely i framtiden differensierer klart mellom Volvo i Kina og Volvo i resten av verden. En start på det vil være fabrikkene som skal settes opp i Kina. På den måten vil Geely kunne skreddersy modellutvalget til hjemmemarkedet – og i tillegg være en sterk internasjonal aktør.

– Dette vil være både vanskelig og krevende – men det er helt klart en realistisk utgang.

LES OGSÅ: Derfor skal denne bare selges i Kina

En god tanke

– Hva tror du Volvo-ledelsen i Sverige frykter mest?

– Bortsett fra uvissheten er nok det at merkevaren deres blir for mye vannet ut. Jacoby har vært veldig tydelig i sine uttalelser om at Volvo må gå mer tilbake til det skandinaviske, trygge og solide. De skal ikke konkurrere med de tyske statusmerkene på deres premisser – men i stedet våge å gå egne veier. Det er – i alle fall i teorien – en veldig god tanke. Men om den fenger ambisiøse kinesere like godt er vanskelig å si.

– Skrekken for Volvo er nok at Geely skal presse ut nye modeller i full fart, uten at viktige merkevareingredienser som sikkerhet, design og miljøvennlighet er ivaretatt. På kort sikt kan det kanskje være lønnsomt. Men for en såpass sterk og nisjete merkevare som Volvo kan det også være veldig skummelt, sier Knut Skogstad.

LES OGSÅ: Nei til luksus-Volvoen