Tour de France 2009
Arrangøren gjorde positive endringer på rittet og løypas utforming i fjor, og har tatt nye steg i år. Tradisjonelt har den nest siste etappen, før paraden inn til Champs Elysees, vært en lang tempoetappe. Den kommer nå noen dager tidligere, nest siste etappe i år er en knallhard fjelletappe, som ender oppe på Mont Ventoux, som kanskje mer enn noe annet fjell i Tour de France kan skilte med en dramatisk historie. Bonussekundene til de tre første på etappene ble kuttet ut i fjor, og praksisen er den samme i år. Det er i praksis den rytteren som bruker kortest tid fra Monaco til Paris som er vinneren. Slik bør det også være.

Fjelletappe: Saint-Gaudens > Tarbes – 160,5 km
Den tredje fjelletappen i Pyreneene. Neppe avgjørende for sluttresultatet, men en etappe som vil bidra til ytterligere å slite ut rytterne. Løypa i år virker regissert av Agatha Christie, vi husker hennes roman "Ti små negergutter”, der den ene etter den andre forsvant. Arrangøren ønsker ingen tidlig avgjørelse, men at vinnerkandidatene stadig krymper i antall.

Starten går 380moh, og toppen nås på legendariske Col du Tourmalet (2115moh) etter 90km. På veien dit har rytterne også forsert Col d`Aspin (1490 moh). Opp til Tourmalet vil mange ryttere skalles av, men jeg tror de store favorittene ikke vil ”kaste perler for svin”. Fra toppen på Tourmalet til mål, er det 90,5 kilometer utfor og flatt. Ryttere som kjøres av opp fjellet, kjører lett inn et par minutter i dette lettere terrenget.

Selv om løypa går gjennom pilgrimsbyen Lourdes 20 kilometer fra mål, tviler jeg på at det skjer et nytt under, ved at en av de store kanonene får slippe løs i det lette partiet inn mot mål.