Landis saksøker Armstrong

Fredag kveld meldte den amerikanske storavisen The Wall Street Journal at syklisten Floyd Landis har saksøkt sin tidligere lagkamerat i U.S. Postal, Lance Armstrong.

Landis har benyttet seg av loven «False Claims Act», som tiliser at amerikanere som sitter inne med informasjon om lovbrudd mot den føredale regjeringen kan saksøke en annen part på vegne av den amerikanske regjeringen.

Anklager Armstrong for svindel
Landis' søksmål baserer seg på anklager om at Armstrong og hans medsammensvorne har svindlet den amerikanske regjeringen ved å bruke finansieringen de mottok av U.S. Postal Service til organisert doping.

Sykkellaget mottok ifølge Wall Street Journal 30.6 millioner dollar av U.S. Postal Service i løpet av de fire årene (2001-2004) som Landis anklager Armstrong, med flere, for å ha dopet seg.

Ifølge sponsorkontrakten som Wall Street Journal har fått tilgang til heter det at:

- Negativ publisitet, påstått bruk eller salg av ulovlige midler av ryttere eller lagets personell er å anse som mislighold av avtalen (kontrakbrudd).

Regjeringen kan støtte søksmålet
Landis hevder at Armstrong og flere av hans støttespillere visste om og bidro til organisert doping i sykkellaget.

Detaljene rundt søksmålet er foreløpig holdt hemmelig, men en sentral kilde oppgir til Wall Street Journal at de saksøkte har blitt informert om søksmålet av det amerikanske justisdepartementet.

Justisdepartementet vurderer nå om de er villige til å føre søksmålet sammen med Landis.

Dersom regjeringen ikke ønsker å blande seg inn i saken kan Landis fortsatt føre saken på eget initiativ.

Armstrong-leiren i harnisk
Hvis Landis skulle vinne frem har han i henhold til False Claims Act rett på 30 prosent av en eventuell erstatningssum.

- Nyheten om at Floyd Landis er ute etter pengene bare bekrefter det vi allerede visse om ham. Han er en serieløgner og en episk juksemaker som samlet inn nesten en million dollar fra hans lojale fans basert på løgner, tordner Armstrongs pressetalsmann, Mark Fabiani, i en uttalelse fredag kveld.

Armstrong selv har hele tiden benektet påstandene til Landis på det sterkeste.

Parallelt med søksmålet er føderale etterforskere godt i gang med etterforskingen av Landis' anklager om systematisk dopingbruk i US Postal-laget. Flere er avhørt i etterforskningen og nylig møtte Armstrongs advokater med anklagerne i Los Angeles.

Etterforskningen ledes av Jeff Novitzky, mannen som fikk mye av æren for å ha avslørt den såkalte BALCO-skandalen i 2003.

Les også: Landis beskylder Armstrong for doping
Les også: Lance kaller dopinganklagene bullshit
Les også: Landis om Armstrong: - Solgte sykler for å finansiere dopingprogrammet
Les også: Sykkelstjerner kan felle Lance Armstrong
Les også: Armstrong kaller Landis for sur melk
Les også: Lauritzen vil ha svar fra Lance
Les også: Interpol koblet inn i Landis-etterforskningen
Les også: Armstrong hyret stjerneadvokat
Les også: Armstrongs advokat ut mot «uamerikansk» sak