Hushovd-rival vil ikke signere anti-dopingkontrakt

Det russiske profflaget Katjusja har allerede to ryttere som har gått i dopingfellen i år: Christian Pfannberger og Antonio Colom.

For å unngå flere skandaler lanserte storlaget en egen anti-dopingkontrakt tidligere i sommer som alle rytterne måtte signere.

Ble gitt ultimatum
Kontrakten krever at rytterne må betale en bot på opptil fem ganger sin egen årslønn, hvis de blir tatt for dopingbruk.

Flere ryttere protesterte mot de nye kravet, men gikk etter hvert med på betingelsene. Unntaket er den belgiske spurtstjernen Gert Steegmans.

Mandag morgen ble det kjent at Katjusja har gitt 28-åringen et ultimatum: Enten skriver han under på kontrakten ellers så ryker deltakelsen i sommerens Tour de France.

Mandag ettermiddag hadde Steegmans fortsatt ikke satt penn til papir.

- En komplisert sak
- Dette er en komplisert sak, så jeg kan ikke kommentere så mye. Men jeg har bestemt meg for å ikke signere kontrakten, sier han til Cycling News.

Steegmans knep etappeseier i Touren både i 2007 og i fjor - den siste etappen inn på Champs-Élysées - og var således tiltenkt rollen som Katjusjas spurtess på de franske landeveiene. Spesielt ettersom veteranen Robbie McEwen måtte kaste inn håndkleet grunnet skade tidligere i vår.

Signeringsnekten vil neppe bedre Steegmans forhold til lagledelsen. Sportsdirektør Andrej Tsjmil langet ut mot belgierens formsvikt tidligere i vår.

- Jeg vet Steegmans har en ryggskade, men vi har gjort alt som står i vår makt. Våre leger har undersøkt ham, og han har vært hos de beste spesialistene. Men han er vel ikke noen baby? Han er en voksen rytter, som har ansvar. Hvis man er en topprytter, så må man oppføre seg slik. Og jeg snakker ikke om å gi intervjuer til aviser eller tv, men om prestasjoner, sa han.

Se høydepunktene fra fjorårets sisteetappe i Touren: