Dette er Norges nyeste sykkelproff

Oslo/Bergen (TV 2 Sporten): Norge har utviklet seg til å bli en sterk sykkelnasjon de siste årene. Stjernene Thor Hushovd og Edvald Boasson Hagen har ledet veien, og imponerte stort under Tour de France i sommer.

Nå er enda en norsk rytter klar for proffsirkuset. Vegard Stake Laengen går fra Joker Merida til det amerikanske laget Team Type 1 neste sesong. Kontinentallaget satser på å få status som Pro Tour-lag i 2013. Den satsingen skal altså norske Laengen være med på.

Del på facebook

– Det oppleves veldig bra å få det i boks til slutt. Jeg føler jeg har hatt en bra sesong i år og da er det hyggelig å bli satt pris på og få et tilbud. Jeg har ventet i hele år, og så har jeg lest mye på nettet om at det ene laget etter det andre legges ned og at det er flere og flere ledige syklister ute på markedet. Så å til slutt få beskjeden om at du er ønsket på et lag, og få skrevet under, er absolutt en god følelse, sier Stake Laengen til TV 2 Sporten.

Les også: Hushovd mener Boasson Hagen bør droppe massespurtene

Klatrer
Norges ferske proffrytter beskriver seg selv slik:

– Jeg er en klatrer og får ofte bra resultater i sammendraget. Jeg sliter egentlig med spurten, det er det jeg er dårlig på. Ellers takler jeg det meste. Jeg har gode tempoferdigheter og er kjøresterk. Det er kun den spurten, så ofte blir det vanskelig med etapper og på endagsløp. Jeg klarer ofte å hevde meg i toppen, men mangler egentlig de seierne, forklarer han.

– Men Norge har nok spurtere, så det er vel greit med andre typer?

– Det er sikkert greit det, men uansett er det sånn at det er seiere som teller i sykkelsporten. Det å prikke inn spurte og bli sterkere i avslutningene er noe jeg må jobbe videre med, sier han.

Les også: Kaggestad om neste års Tour de France: – Blir mer angrep enn vi er vant til

Fem proffsyklister
22-åringen har lenge blitt sett på som et av norsk sykkelsports største talenter. Tidligere i høst var han med i Tour de l'Avenir, ungdommens versjon av Tour de France, hvor han endte på fjerdeplass sammenlagt.

– Vi har et klart mål i Joker Merida om å utvikle unge rytterne mot det nivået som kreves i de høyere divisjoner, og denne gangen var det Vegard som utmerket seg klart til å ta steget videre, sier sportsdirektør i Joker Merida, Gino Van Oudenhove, i en pressemelding.

Del på facebook

Laengen blir en av fem norske proffsyklister neste sesong. Edvald Boasson Hagen, Lars Petter Nordhaug (begge Team Sky), Thor Hushovd (BMC) og Alexander Kristoff (Katjusja) er det fire andre. I tillegg blir Kurt Asle Arvesen sportsdirektør i Team Sky.