- Han er ærlig og redelig

Se Tour de France direkte i TV 2 Sportens livesenter

Thor Hushovd har en imponerende Tour de France-statistikk.

Hvert år siden 2004 har han enten vunnet minst én etappe, eller stått med den grønne trøya på Champs-Élysées. Det var i 2005.

I år er det 20 år siden Grimstad-gutten debuterte i et sykkelritt. Det har blitt «tusener på tusener» med kilometer på sykkelen.

TV 2 Sporten har snakket med ti personer som står nær Hushovd, for å finne ut litt mer om «Oksen».

Artikkelen er hentet fra TV 2 Sportens Tour de France-magasin.

Jens Voigt Foto: BETTINI/EPA

Jens Voigt, CSC-Saxo Bank (tidligere lagkamerat i Crédit Agricole)
- Ditt første møte med Thor?

- Jeg husker veldig godt det første rittet vi kjørte sammen. Det var Paris-Bourges høsten 1999 og Thor hadde nettopp skrevet kontrakt med Crédit Agricole. Vi endte opp i et brudd sammen. Det var surt, kaldt og etter hvert begynte det å regne, men Thor hadde glemt å legge regnjakken sin i følgebilen. Da sa jeg at han kunne ta min jakke. Han var dypt takknemlig og sa meget høflig «thank you, mister Voigt». Jeg tror i hvert fall han sa det, he he.

- Hvorfor valgte du han som forlover da du giftet deg?

- På engelsk heter forlover «best man». Og for meg er Thor akkurat det: the best man! Han er dønn ærlig, en man kan stole på. Så det valget var enkelt. Thor Hushovd er min beste venn i feltet, sammen med Bobby Julich.

- Forresten, jeg må fortelle en bra historie fra da Stephanie og jeg giftet oss i 2003. Gjett hvem som fanget brudebuketten da min kone kastet den ut blant alle gjestene? Jepp, Susanne, Thors kjæreste! Så det var på tide at de giftet seg i fjor. Vi var til stede og det var et strålende bryllup.

- Hvordan er forholdet mellom dere i dag når dere ikke er på samme lag?

- Det er helt strålende. Vi er to forskjellige ryttere. Han er en spurter mens jeg er mer en allrounder og sammenlagtrytter i de korte etapperittene. Så vi kommer egentlig aldri i veien for hverandre.

- Og så mobber han meg fordi jeg er så utrolig dårlig til å kjøre utfor. Thor er jo rå i nedoverbakkene. Så når feltet blir samlet igjen etter utforkjøringer kommer alltid Thor opp på siden og spør om jeg traff noen kjente på veien som jeg stoppet og snakket med. Da ler vi godt begge to! Nei, Thor er en god gutt, enten man er på lag med han eller ikke. Og jeg er utrolig imponert over det han presterer hvert eneste år i Tour de France. Du kan sette penger på Thor i Touren!

Les Kurt Asle Arvesens Tour-blogg her

Få TV 2s Tour de France-jingle som ringetone: Send tdflåt til 1984 (25 kr)

Hushovd, McEwen Foto: OLIVER WEIKEN/EPA

Robbie McEwen, Silence-Lotto (konkurrent)
- Ditt første minne av Hushovd?

- Det er fra 1998. Jeg så på høydepunktene fra VM i Valkenburg på TV og husker da Thor vant gull på tempoen i U23-klassen. Jeg tenkte med en gang at dette er en stor og sterk rytter som helt sikkert kommer til å bli proff ganske snart. Og det stemte.

- Hvordan vil du beskrive en av dine argeste konkurrenter?

- Thor er en meget hyggelig og «fair» rytter. Akkurat som alle oss andre spurtere gjør han selvfølgelig alt for å vinne, men jeg opplever han som ærlig og redelig.

- Største forskjellene mellom Hushovd og deg?

- Det er enkelt å se at han er mye større enn meg, men vi spurter også forskjellig. Thor kjører mer på rå kraft. Jeg er mer eksplosiv og har raskere akselerasjon. Med enorme krefter går gjerne Thor for en lengre spurt med høyt tempo enn det jeg gjør. Jeg satser mer på å ligge på hjulet til noen og så kommer jeg med mitt «kangaroo jump» rett før mållinjen.

- For øvrig er Thor en mye bedre temporytter enn meg. Han vant prologen i Tour de France for to år siden og i Paris-Nice i år. Han er også en langt bedre i brosteinsklassikerne enn det jeg er. I Paris-Roubaix eller Flandern rundt har Thor tyngden som trengs for å kjøre godt på brostein, mens jeg blir som en sprettball.

- Hva snakker dere om når dere sitter i feltet?

- Når det går rolig er det omtrent som å sitte i baren. Vi prater om alt mulig.

- Hvem vinner den grønne trøya i år?

Jeg tror det kommer til å stå mellom Tom Boonen, Daniele Bennati, Oscar Freire og Thor Hushovd. Vi har Cadel Evans som en av sammenlagtfavorittene i år, så den grønne trøya er ikke noe mål for meg. I hvert fall ikke i utgangspunktet, men vi får se underveis.

TdF på tv2sporten.no: Touren direkte | Tourmanager | Sendeskjema | Etappene

Vil du leke sportsdirektør? Sjekk TV 2 Sportens Tourmanager her!

Roger Legeay og Thor Hushovd Foto: Scanpix

Roger Legeay, sportsdirektør i Crédit Agricole
- Hvorfor skrev du kontrakt med Hushovd i 1999?

- Vi ble oppmerksom på Thor i 1997. Året etter vant han gull i U23-VM på tempo samt Paris-Roubaix og Paris-Tours for amatører. Da var det ikke mye å tvile på. Vi så talentet og at dette var en rytter vi måtte sikre oss. Jeg hadde også fortløpende kontakt med Atle Kvålsvoll som jeg hadde på laget den gangen det het Z-Peugeot og Z.

- Har Hushovd levd opp til de forventningene du hadde til han den gangen?

- Ja, helt klart. Vi laget en karrièreplan sammen i 1999. Og hvis man ser på merittlisten til Thor så er det vel egentlig bare en seier i klassikere som Milano-San Remo, Paris-Roubaix eller Flandern rundt som mangler. Jeg er sikker på at han vinner et av disse rittene en dag, men han må ha den nødvendige flaksen. De siste årene har han vært uheldig og blitt syk ved enkelte av disse rittene.

- Da sammenlagtrytter Christophe Moreau forsvant fra laget etter 2005-sesongen ble Thor Hushovd kaptein. Var det en vanskelig beslutning?

- Nei, egentlig ikke. For det første er det ikke lett å skulle satse både på en sammenlagtrytter og vinne den grønne trøya i Tour de France. Med Thor Hushovd visste vi utmerket godt hva ville få. En rytter som alltid gjør sitt beste, vinner med jevne mellomrom, har god etikk og som representerer vårt lag på en utmerket måte. Det er vært mye problemer rundt sammenlagtryttere de siste årene. Flere har blitt tatt, eller blitt beskyldt, for doping. Vi har alltid øynene åpne for gode sammenlagtkandidater, men historien viser at det ikke er helt uproblematisk.

Gabriel Rasch, lagkamerat i Crédit Agricole og «samboer»
- Hva betyr Hushovd for deg?

- Veldig mye. Jeg hadde ikke vært på dette laget hvis ikke det hadde vært for Thor. Jeg føler jeg så langt denne sesongen har vist at jeg duger på dette nivået, men uten hjelp fra Thor ville jeg nok ikke fått den sjansen jeg nå har fått.

- Hva gjør dere når dere ikke er på treningstur, eller kjører ritt?

- Thor er en «hund» etter å gå på kafé. Vi bor ved Genfersjøen (Genève) i Sveits og her for en stund siden hadde vi treningsfri en dag. Da sov vi lenge for en gangs skyld, så tok vi båten over til Frankrike og spiste en bedre lunsj på kafé, før vi tok båten tilbake.

- Vi spøker og ler en masse når vi er sammen. Han har en herlig sans for humor som kanskje ikke alltid kommer like godt frem i media.

- Hushovd er kaptein på laget, hva med ris og ros til dere hjelperyttere?

- Han er raus med ros til sine lagkamerater. Jeg tror aldri jeg har opplevd at han har vært sint på, eller skjelt ut, noen på laget fordi alt ikke har gått helt etter planen. Derimot kan han være ganske så forbannet på seg selv når det ikke går bra. Han kan være pottesur etter en andreplass, men da er det rettet mot hans egen prestasjon og ikke hva vi andre har gjort eller ikke gjort. Heldigvis blir han som oftest raskt i godt humør igjen.

- Får kaptein Hushovd spesialbehandling i laget?

- Nei, i Crédit Agricole er det viktig at alle behandles likt. Selv om han er lagets store stjerne så er det ikke slik at han får noe mer av det ene eller andre når vi er på ritt. Og det er kanskje derfor alle på laget respekterer Thor. Han er liksom en av gutta. Samtidig er han en typisk leder som tør å ta ansvar og stå for de valgene han gjør.

Thor Hushovd og kona Susanne. Foto: Åserud, Lise/SCANPIX

Susanne Hushovd, giftet seg med Thor i fjor høst
- Hvorfor falt du for Thor?

- He he, nå er det ganske mange år siden, men jeg husker godt at jeg opplevde ham som trygg og selvsikker. Han var bare 19 år. Jeg er to år eldre enn ham, men selv om det i den alderen er litt uvanlig at gutter blir sammen med eldre jenter så sa det egentlig bare «bang».

- Hva var det flotteste Thor sa i bryllupstalen til deg i fjor?

- Susanne, du er min beste venn!

- Er han flink med husarbeid?

- Det er nok jeg som gjør husarbeidet, men Thor er ingen rotekopp så det går bra.

- Hva med matlaging?

- Jeg lager maten når vi er sammen, men det er jo ikke sånn at han ikke klarer seg alene. Han kan hvis han må.

- Hvordan er han å være i hus med før store sykkelritt?

- Da er han veldig fokusert, men på en rolig måte.

- Hvor lenge tror du Thor kommer til å holde på som proffsyklist?

- Jeg tipper han kommer til å satse i fem år til og at han gir seg når han er 35 år. Jeg har ikke tenkt å stoppe ham hvis han ønsker å holde på enda lenger, men jeg tror nok han har fått nok da.

Ronny Hushovd, storebror
- Hvordan var forholdet mellom deg og Thor i oppveksten?

- Vi hadde, og har i dag, et veldig bra forhold. Vi snakker nesten daglig sammen på telefonen. Ikke om sykkel, men om alt mulig annet i livet. Selv om jeg er tre år eldre enn ham har vi alltid stått hverandre nær. Vi hadde de samme interessene med ski og sykkel. Vi har lært mye av hverandre opp gjennom årene.

- Kranglet dere aldri?

- Nei, det var ytterst sjelden. Vi har alltid vært gode venner. Tror jeg kan telle på en hånd de gangene vi kranglet. Det sier egentlig mer om Thor enn meg, he he. Han var den tålmodige.

- Skal du ha litt av æren for at lillebror har blitt en av verdens beste syklister?

- Vel, jeg tror kanskje ikke han hadde begynt å sykle hvis ikke jeg hadde syklet. Jeg startet et par år før Thor, men som med alt annet jeg drev med så hang han seg på. Og det ble litt sånn at når jeg sto på for å bli bedre, så gjorde han det også. Derfor lå alltid Thor på et høyere nivå enn de på samme alder. Han ville hele tiden være minst like god som sin storebror.

- Hva syns du om det din bror har oppnådd så langt i karrieren?

- Jeg tar av meg hatten. Jeg er veldig imponert.

NYTT HÅNDTRYKK: Thor Hushovd og Atle Kvålsvoll har videreført samarbeidet sitt for to nye år. Foto: Junge, Heiko/SCANPIX

Atle Kvålsvoll, personlig trener og tidligere proffsyklist

- På hvilket tidspunkt skjønte du at Hushovd kunne bli en stor syklist?

- Det siste året han var junior i 1996. Jeg tok ham med på et ritt sammen med seniorlandslaget det året og fikk se en rytter som hadde stort potensial. Allerede den gangen viste han solid styrke både fysisk og mentalt.

- Har Thor innfridd de forventningene du hadde til ham den gangen?

- Ja, helt klart. Det er veldig få som klarer å oppnå det Thor har gjort selv om talent og potensial var til stede som juniorrytter. Det er så mange andre brikker som må falle på plass underveis. Thor var Norges beste juniorrytter, men uten den innstillingen han har hatt opp gjennom årene ville han ikke vært den klasserytteren han er i dag.

- Hva er de beste egenskapene til syklisten Thor Hushovd?

- Han har en rå vinnerinnstilling, er taktisk god og offensiv. En ekstremrytter med høy smerteterskel. Det er faktisk viktig i denne sporten. Og så er han en ærlig og ydmyk idrettsutøver. Han er flink til å gi tilbakemeldinger til meg. Derfor fungerer samarbeidet mellom oss såpass bra.

- Hvilke svakheter jobber du med å få fjernet?

- Jeg vil ikke si at Thor har noen åpenbare svakheter, men vi finner alltid noe som kan forbedres. Vi har jobbet mye med tekniske detaljer i flere år samt generell styrking av hele kroppen. Og så er det uhyre viktig å ha kvalitet på hver eneste økt. Det er ikke noe man nødvendigvis oppnår over natten. Det er snakk om en læringsprosess og bevisstgjøring. Jeg syns Thor har blitt meget bra på akkurat det området.

Thor Hushovd sammen med foreldrene i 2006. Foto: Junge, Heiko/SCANPIX

Unni Hushovd, mor
- Hvordan vil du beskrive din sønn?

- Snill og omtenksom. Positiv. Målbevisst. Han har alltid vært målbevisst. Ikke bare innen idretten, men også i livet generelt. For oss foreldre er det godt å se. Det tyder jo på at Per og jeg har gjort noe riktig. (Det svaret etterfølges av fru Hushovds herlige latter.)

- Hva er din største opplevelse av det Thor har gjort i karrieren så langt?

- Oi, den er vrien. Jeg tror det må være da han vant prologen i Tour de France i 2006. Kan ikke helt forklare hvorfor, men kanskje fordi det ikke var forventet. Og så vant han på Champs-Élysées på den siste etappen. Tror jeg må ta med den også. Begge de triumfene var spesielle.

- Er du engstelig når han sykler ritt?

- Jeg har etter hvert blitt vant til det, men jeg liker det ikke når han kjører i full fart nedover bakkene. Han kan jo være ganske vill i utforbakkene. Prøver å tenke positivt på det, at det helt sikkert går bra med han, men jeg er alltid glad når han er vel i mål.

Per Sverre Hushovd, far
- Thors første sykkelritt?

- Det var i et lokalt temporitt som heter «Vårtråkken». Thor var ti år gammel.

- Hvordan gikk det?

- Han vant og det syns vi var moro, men i den alderen visste vi ikke helt hvor interessert han egentlig var i sykkel.

- Når skjønte du at dette kunne bli noe stort?

- Tja, da han var 13-14 år kanskje. Han var god på tempo og hevdet seg hele tiden i toppen, men den gangen var det ikke i min villeste fantasi at han skulle ende opp som proffsyklist.

- Hva er din største opplevelse av det Thor har gjort så langt i karrieren?

- Det er nok da han ble U23-verdensmester på tempo i 1998. Det var en kjempeprestasjon. Han hørte vel også til blant favorittene på fellesstarten, men den var det Ivan Basso som vant. Basso og Thor var ganske dominerende den sesongen.

- Den første etappeseieren i Tour de France var også stort. Da Thor var juniorrytter skjønte vi jo etter hvert at det store målet hans var å vinne en etappe i Touren. Så den seieren i 2002 er et sterkt minne.

Steffen Kjærgaard Foto: Junge, Heiko/SCANPIX

Steffen Kjærgaard, sportssjef i Norges Cykleforbund og tidligere proffsyklist
- Hva betyr Hushovd for norsk sykkelsport?

- Enormt mye. Han er en strålende ambassadør for det vi driver med. Han presterer i prestisjetunge ritt som gir norsk sykkelsport meget god oppmerksomhet.

- Hvilke av Thors triumfer har imponert deg mest?

- Tour de France 2006. Da vant han først innledningen med prologen. Og så vant han siste etappen på Champs-Élysées. Det er vel noe av det råeste han har gjort.

- En annen ting som imponerer meg med Thor Hushovd er at han hater å tape. Det virker som det hatet er godt utviklet! Og det er en viktig egenskap hvis man skal vinne sykkelritt. Da snakker jeg ikke om de gangene han blir nummer 70 eller 110 i et ritt eller på en etappe. For en rytter som Thor er det ikke det som er å tape. Nei, jeg snakker om de gangene han blir nummer to eller tre.

Artikkelen er hentet fra TV 2 Sportens Tour de France-magasin.