Posterboyen mot underdogen i årets Super Bowl

Søndag kveld benker over 100 millioner amerikanere seg for å se årets tv-høydepunkt – Super Bowl.

Den voldsomme pressedekningen, alle de taktiske analysene og vurderingene av lagenes spillere i dagene før storkampen kulminerer i det som har en tendens til å bli en dramatisk kamp med nerve helt til det er slutt.

I år er det klart for drømmefinale mellom New England Patriots og New York Giants. De to lagene møttes også i 2008. Den gang var Patriots favoritter, men det Giants kunne juble til slutt, etter det flere beskriver som tidenes beste Super Bowl.

Del på facebook

Frilansjournalist Are Bye er en av Norges fremste eksperter på amerikansk fotball og driver nettsiden superbowl.no. Han ser ikke bort fra at Giants kan overraske igjen.

– Det er jo litt spesielle rammer ettersom dette er en ren kopi av 2008-finalen. Nok en gang er Patriots er favoritter, men Giants kan fort vinne – akkurat som sist, sier Bye til tv2.no.

Les også: Giants overrasket mot tittelforsvarer Packers

Manning den undervurderte
Det er spesielt én mann Giants må sette sin lit til hvis de skal klare det ”umulige” igjen. Et lags quarterback er som regel spilleren som får mest mediedekning før Super Bowl, og Giants’ Eli Manning er intet unntak i så måte.

2011/12-sesongen har virkelig vært quarterbackenes sesong i Den amerikanske fotballigaen (NFL). Manning hadde råsterke 4933 pasningsyards i grunnspillet, men er likevel ikke regnet som en av ligaens aller beste. Han er på mange måter den rake motsetningen til mannen han må være bedre enn søndag kveld – Patriots’ Tom Brady.

– Eli Manning har til gode å bli vurdert som en av de beste og står fortsatt i skyggen av både broren og Brady. Det tror jeg er en fordel foran en Super Bowl. Han har ikke det samme forventningspresset på seg som Tom Brady, mener Are Bye.

DUELL: Tom Brady og Eli Manning. Foto: Jim Rogash/Afp

Les også: Tom Brady ble historisk

Fortsatt brødrekjærlighet?
Broren Bye snakker om er Peyton Manning. Peyton er superstjernen til Indianapolis Colts, laget som har æren av å arrangere årets finale på sin hjemmebane – Lucas Oil Stadium. Eldstebror Manning regnes som en av tidenes beste quarterbacker, men har ikke spilt en eneste kamp denne sesongen på grunn av en nakkeskade.

Før finalen i 2008 brukte brødrene mye tid sammen for å legge en plan for hvordan Eli kunne utmanøvrere Tom Brady. Giants’ overraskende seier førte til at brødrene Manning nå har hver sin Super Bowl-ring, ettersom Peyton ledet Colts til seier i 2007. En ny Giants-seier vil bety at Eli går forbi storebror og på den måten kan kalle seg en større spiller.

– Jeg tror helt sikker at brødrene bruker en del tid sammen, slik de gjorde før forrige finale. Men så kan man jo spørre seg hvor stor brødrekjærligheten egentlig er, med tanke på at Eli nå kan få en Super Bowl-ring mer enn Peyton. Jeg tror at Peyton legger det til siden og håper at broren vinner, forteller Bye.

Les også: Brady sendte Patriots en sluttspillrunde videre

– 2008-tapet svir fortsatt for Brady
At New York Giants skal klare å ta en ny Super Bowl-seier er én ting. At New England Patriots skal tape en ny finale er noe helt annet. Deres stjernespiller Tom Brady er nemlig kjent for å ha en vinnerskalle av de helt sjeldne, noe tre Super Bowl-ringer er mer enn nok bevis på

– Hvis man ser på statistikken til Brady så ser man hvor mye han hater å tape. Han taper nesten aldri to kamper på rad og slår ofte tilbake med glimrende forestillinger. Det er lenge siden 2008, men jeg tror nok fortsatt at tapet svir, mener NFL-ekspert Bye.

Brady hadde en enda bedre grunnspillsesong enn Eli Manning og kastet 5235 pasningsyards og 39 touchdownpasninger på 16 kamper. 34-åringen er en av klodens største idrettsstjerner, har sponsoravtaler de fleste bare kan drømme om og er gift med den brasilianske supermodellen Gisele Bündchen.

Les også: Super Bowl-mesterne åpnet med seier

PATRIOTS-STJERNEN: Tom Brady. Foto: ELSA/Afp

Håper på Giants – tror på Patriots
Bildet av Brady som supermann er nettopp grunnen til at Are Bye håper at Giants og Manning skal overraske igjen.

– Jeg er veldig svak for underdogs, så jeg håper jo at Eli får det til. Brady er ”posterboy” med modellkone og tre ringer. Ingen venter at Eli skal klare dette en gang til.

Men hvis eksperten først skal veie de to lagene opp mot hverandre og gjøre en kvalifisert vurdering, innser han at utfallet sannsynligvis ikke blir slik han håper på.

– Alt i alt er Patriots favoritter fordi de har lettere for å score poeng. Defensivt er begge lagene litt rufsete, så jeg tror det blir en kamp med mange poeng til begge lag. Da blir det nok fort vanskelig for Giants å henge med på tempoet.

Rundt kl. 00.30 norsk tid starter den 46. Super Bowl-finalen i Indianapolis. Hvem tror du vinner? Blir det Bradys patrioter som får sin revansj, eller sjokkerer Manning og hans giganter igjen?