Petter Solberg er fortsatt «Mr. Hollywood»

Fortsatt ung til sinns og fortsatt publikums ubestridte favoritt: Det var Petter Solberg-feber på Kongsvinger da rallysirkuset tok turen innom Norge for første gang på tre år. Både unge og gamle ville ha en smak av Petter – og alle fikk sitt.

– Hvordan kjennes det at de gamle fortsatt er eldst? spør TV 2 Sporten mens hovedpersonen skriver autografer.

– Hæ, jeg skjønner ikke spørsmålet, responderer Solberg, tydelig i storslag etter foreløpig tredjeplass i Rally Sverige.

– Ja, det er litt rart, er det ikke det? Nei da, Petter er stor stjerne, har vært det lenge og det er fortjent. Men vi unggutta er på vei opp og får konsentrere oss på å slå han i løypa først, også ta det andre etterpå, sier foreløpig fjerdemann, 23 år gamle Mads Østberg.

Del på facebook

37-åringen fra Spydeberg gikk fra å være tidenes best betalte norske idrettsutøver, med opp mot 60 millioner kroner i årslønn, til å bruke flere titalls millioner på å starte eget privatteam.

– Det er klart det er en stor forskjell. Nå føler jeg meg ganske avslappa og har god kontroll, mener Solberg.

Fortsatt «Mr. Hollywood»
Tilbake i fabrikksete på norske grusveier smiler livet til østfoldingen, og han ønskes velkommen tilbake i toppen av rallysirkuset – av så vel konkurrenter som svensker.

– Petter er en kjempeambassadør for sporten, han kalles jo «Mr. Hollywood» i rallymiljøet. Også er han gift med en svenske, ikke glem det! sier SVTs rallyreporter Johan Ejeborg.

Se reportasje i videovinduet øverst

– Jeg tror svenskene forbinder Petter med veldig mye positivt, kanskje ikke som med navnebror Northug, følger han opp med et smil.

– Petter fortjener det etter årene sine i privatteam, så det er gøy å ha ham tilbake i Ford, sier konkurrent Matti Hirvonen.

Petter Solberg på den andre fartsprøven i Rally Sverige. Foto: JONATHAN NACKSTRAND/Afp

Klar for Rally Skandinavia
Store deler av dag én i Rally Sverige ble kjørt i Norge. Petter Solberg er storfornøyd med støtten fra hjemmepublikum og håper nå at det kan bli mer moro på norske veier.

– Det har vært kjempestemning i løypene og ikke minst på gården hjemme der vi passerte 50 meter unna, så det var veldig gøy. Jeg regner med at det blir samarbeid neste år, Rally Skandinavia høres litt mer «powerfullt» ut, oppsummerer Solberg selv, og formelig strutter av selvtillit.

– Hele året ser veldig, veldig bra ut, det har vi fått svar på hvert fall. Så derfor må en ikke stresse og tenke for mye.

– For det har du på en måte gjort, ferdig med det?

– Ja, jeg er ferdig med det, gliser Solberg.

Topp 6 i Rally Sverige - første dag:
1. Jari-Matti Latvala - 1.23:50,8
2. Mikko Hirvonen + 16,8
3. Petter Solberg + 18,6
4. Mads Østberg + 32,3
5. Jevgenij Novikov + 1:12,1
6. Henning Solberg + 1:48,5