Tilbake på landslaget

Send HÅNDBALL til 1984 for siste håndballnytt (3,-)

Moldenseren Stian Vatne har på mange måter vært en glemt helt i norsk håndball. Mens landslaget har hatt sine beste år, har Vatne storspilt i Spania og opparbeidet seg en veldig høy stjerne i verdens kanskje sterkeste håndballiga.

Ønsket av Barcelona
Så høy er stjernen hans at selveste Barcelona ønsket å kjøpe ham ut av kontrakten hans med Aragon, før han hadde spilt en kamp for zaragozaklubben.

Nå er Glenn Solberg, Frode Hagen, Johnny Jensen og Jan Thomas Lauritzen borte. Fire spillere med stor forsvarskompetanse.

Derfor har landslagstrener Gunnar Pettersen tatt kontakt med Vatne for å gi ham en ny sjanse på landslaget.

- Gunnar og Erik Andersen var her i Zaragoza under Copa del Rey og jeg hadde et møte med dem i den forbindelse. Det var egentlig et positivt møte der han lurte på om jeg var interessert i et comeback på landslaget, forklarer Vatne til TV 2 Sporten.

Hadde gitt opp landslaget
Spania-proffen har fått tid til å ta den endelige avgjørelsen, før han onsdag meddelte Pettersen at han er aktuell for VM- og OL-kvalifiseringen i mai og juni.

- For det første måtte jeg venne meg til tanken, jeg hadde mer eller mindre gitt opp landslaget for noen år siden. i tillegg har jeg fått klarsignal fra klubben, noe som også var viktig, forklarer han.

En må tilbake til forrige årtusen for å finne Vatnes forrige landskamp. Det er ikke alltid han har vært like enig i Pettersens vurderinger.

- Selv om jeg mener jeg burde vært tatt med tidligere, respekterer jeg avgjørelsene til Gunnar. Jeg har aldri hatt noen problemer med ham og stiller meg derfor til disposisjon for landslaget nå, sier moldenseren, som fyller 34 år om noen dager.

Var storskytter
Med fire av landslagets beste forsvarsspillere borte, kan Vatne få en nøkkelrolle i de kommende kvalifiseringene.

- Gunnar har alltid tatt ut det laget han syntes har vært best, først og fremst defensivt. Nå har mange spillere gitt seg og han trenger meg i den defensive rollen, som er ganske lik den jeg har hatt her i Spania med Ademar Leon og Aragon, forklarer Vatne.

Han forlot norsk håndball som en ren angrepsspiller med et fryktet skudd, men i Spania er han blitt omskolert til en ren forsvarsspiller. Det er denne rollen han er tiltenkt i landslaget også.

- Topplagene i Europa har alle en stor og bred stall, og det viktigste er å finne sin rolle og utføre den best mulig. Se for eksempel på Børge Lund i Kiel nå. Han gjør en utrolig defensiv jobb, mens vi alle vet hvor god han er offensivt, sier Aragon-spilleren, som nå gleder seg til sitt landslagscomeback.

- Nå gjelder det å prestere og vise at jeg fortsatt duger på landslaget.