Bugge Pettersen: - Det blir ikke lett å spille mot oss

Se storkampene på TV - ring 02220
Se alle Premier League-kampene på Sumo

Forrige sesong imponerte nyopprykkede Sandefjord voldsomt. De fleste tippet dem nord og ned, men Sandefjord gjorde tipsene til skamme og tok en sterk 8. plass.

Nå har fjorårstoppscorer Erik Mjelde forsvunnet til Brann, og et stort spørsmålstegn er hvem som skal score målene. Det er en av grunnene til at Petter Myhre tipper Sandefjord på kvalikplass.

Les også: Tippeligatipset 2010 - Nummer 14: Sandefjord

I Sandefjord er målsettingen å sikre plassen.

- Vi var nykommere i fjor og gjorde det fantastisk bra. Målet er å se til at vi er et Tippeliga-lag også i 2011, sier Sandefjord-trener Patrick Walker til TV 2 Sporten.

- Så målet er overleve?

- Jeg vil ikke si overleve, men å sikre kontrakten i Tippeligaen. Jeg liker ikke det uttrykket, å overleve, sier Walker.

Og at Petter Myhre tipper Sandefjord på kvalikplassen bryr ikke iren seg om.

- Ingen aning, jeg tenker ikke på det. Jeg blir ikke brydd av det andre sier, sier Walker.

- Laget har vokst bra sammen
I vinter har Sandefjord vært solide defensivt, men det store spørsmålet er altså hvem som skal score målene.

Forrige sesong var det den lovende senegaleseren Malick Mane (21) som scoret nest flest mål for Sandefjord. Åtte Tippeliga-fulltreffere sto han for, og denne sesongen kan han igjen bli mannen som må gjøre det.

- Han er en kandidat, og han har blitt en mye bedre spiller i vinter, det ser vi, sier Walker.

Han mener imidlertid det er kontinuiteten i Sandefjord-laget som er deres styrke.

- Laget har vokst bra sammen, og mange har hengt med siden vi var i Adeccoligaen. Det kjennes bra, sier Walker.

HAR TROEN: Patrick Walkers Sandefjord-lag har god kontinuitet både på spiller- og trenersiden. Foto: Hommedal, Marit/SCANPIX

- Blir ikke lett å spille mot oss
For at Sandefjord skal gjøre alle tips til skamme må det fungere bakover, og keeper Espen Bugge Pettersen er nødt til å fortsette med storspillet han viste forrige sesong.

Da spilte han seg inn i landslagstroppen, og da Rune Almenning Jarstein fikk føling med en skade før oppgjøret mot Slovakia var det Bugge Pettersen som ble kalt inn.

Den solide sisteskansen lover at det ikke skal bli enkelt å score på Sandefjord i 2010.

- For meg selv håper jeg å ha en sesong som i fjor og jeg håper på det også for lagets del. Vi har stort sett de samme spillerne, med unntak av Mjelde som ble solgt til Brann. Vi har slitt litt offensivt i treningskampene, men har vært bra bakover. Det blir ikke lett å spille mot oss, sier Bugge Pettersen til TV 2 Sporten.

Han vet selv at han er nødt til å levere varene også denne sesongen.

- Skal vi lykkes må jeg gjøre jobben min. Det ble litt sånn i fjor, da vi kom inn i en downperiode men klarte å rydde opp og få med oss poeng.

Håper på landslagsplass
Og klarer han det også denne sesongen håper han belønningen blir flere landslagsuttak.

- Jeg håper det. Jeg må prestere først, og så håper jeg å være med der, sier Bugge Pettersen, som synes det er helt greit at TV 2 Sporten tipper Sandefjord som nummer 14.

- Det er greit. VG gjorde det samme, og jeg skjønner det godt på bakgrunn av ressursene og det vi har gjort i vinter. Men det er alltid greit å bli tippet i bunn, da er det ikke like mye press utenifra. Målsettingen er å holde oss, og gjør vi det skal vi være fornøyde, fastslår Bugge Pettersen.

Optimisme hos supporterne
Hos Sandefjord-supporterne er det optimisme, og Blåhvalanes talsperson, John Sigve Johnsen, satser på at klubben i år som i fjor får en god start på sesongen.

- Forhåpningene våre er å komme tidlige i flytsonen som i fjor, og å opprettholdet trykket derfra.

- Hvor på tabellen tror du Sandefjord havner?

- Midt på tabellen. Jeg tipper oss på 8. plass, som er rundt samme plass som i fjor. Jeg tror vi havnet på 8.-10. plass.

Når TV 2 Sporten overbringer meldingene om at Petter Myhre tipper Sandefjord 14. plass kommer det et par bannord, med tipset vekker kjapt motivasjonen.

- De kan bare tippe oss nedenom og hjem, det er en motivasjonsfaktor og guttene kommer til å gjøre alt. Vi gjorde alle tipsene til skamme i fjor, og jeg kan ikke tenke meg at vi ikke har mer enn to lag bak oss denne sesongen, sier Johnsen, som er bombesikker på at det ikke blir nedrykk.

- Vi berger plassen. Ikke nødvendigvis med god margin, men plassmessig. Det kan bli rekordjevnt i år, sier han.

- En bakerst vi må sette vår lit til
Blåhvalanes talsperson trekker frem flere spillere når han får spørsmål om hvem det er Sandefjord må sette sin lit til ute på matta denne sesongen.

- En av nøkkelspillerne i fjor har gått til Brann, men vi har en bakerst vi må sette vår lit til. Espen Bugge Pettersen må bare fortsette fremgangen fra forrige sesong, da han spilte seg til en plass på landslaget. Og Espen Nystuen blir en nøkkelspiller foran ham. Forover har vi mange unge som vi håper slår til, men vi er spent på hvem som skal score målene. Vi får håpe Malick Mane blir litt mer stabil enn i fjor. Nå har han jo en sesong på øverste nivå bak seg, sier Johnsen.