- Brann savner fremdeles Helstad

Se storkampene på TV - ring 02220
Se alle Premier League-kampene på Sumo

HER SER DU TIPPELIGATIPSET 2009

Likevel tror Semb at Steinar Nilsen leder Brann opp i toppen i sin første sesong som Brann-trener. TV 2-eksperten tipper Brann på en fjerdeplass.

- Brann har en solid stall, og de har ikke minst hatt stor kontinuitet i stallen. Brann har dessuten hentet inn spennende nye spillere, men de mangler et ess av typen Thorstein Helstad. Derfor er de ingen gullkandidat i år, sier Semb i Tabelltipset 2009.

Nettmøte: Håkon Opdal fredag kl. 1330

Mjelde - tidenes Brann-trener?
Mons Ivar Mjelde overtok Brann i 2003 og er den mest suksessrike treneren i moderne tid i Bergen-klubbens historie.

Han ledet laget til seriegull i 2007 og i tillegg til cupgull og seriesølv. Etter sesongen valgte Mjelde imidlertid å tre av, og har nå overlatt roret til Steinar Nilsen.

Forrige sesong trodde Nils Johan Semb Brann ville kopiere gullet fra 2007 - men tok skremmende feil. Brann endte på en skuffende 8. plass.

Se hvor Semb tippet Brann i fjor (artikkelen fortsetter under):

- Jeg trodde på gull i fjor. Grunnen var at Brann i 2007 spilte feiende flott angrepsfotball. Men slik gikk det altså ikke, oppsummerer Semb, og forklarer hvorfor:

- De kom skeivt ut fra starten, og hadde blant annet Europacupkamper mot Everton som gikk dårlig. I tillegg kom Helstad aldri skikkelig i gang, og fikk ønsket sitt om å bli solgt i oppfyllelse om sommeren. De var et Brann-lag som mistet helt grepet, mener Semb.

HER SER DU TIPPELIGATIPSET 2009

- Mistet garderoben
- Hva sier du om Mjeldes innsats som Brann-trener?

Han tok laget til gull og sølv i serien og cupgull. Han bygget stein på stein og ledet Brann til mange gode resultater over en lang tid. Men til slutt virket det som om han mistet grepet i garderoben. Brann spilte med flatt batteri i hele 2008, svarer Semb.

Bjørnar Holmvik (Stabæk), Bjarte Haugsdal (Os), David Nielsen (OB)

Cato Hansen (Bryne) og Rodolph Austin, lån gjort permanent (Portmore United) er hentet inn for å styrke Brann foran 2009-sesongen.

Robbie Winters (uten kontrakt/frigitt), Trond Fredrik Ludvigsen (Bodø/Glimt), Joachim Sjöhage (Trelleborg, Sverige, lån), Tore Kannelønning (Stord), Erlend Hanstveit (Gent), Nicolai Misje (ikke tilbudt ny kontrakt)

Michael Thwaite (Gold Coast United) og Njogu Demba-Nyrén (OB) er forsvunnet.

- Av de spillerne Brann har mistet er det kun Erlend Hanstveit som vil bli savnet. Han presterte jevnt bra for Brann over flere år, mener Semb.

- Er han en bedre spiller en den nye venstrebacken Holmvik?

- Ja, jeg synes Erlend Hanstveit er en bedre spiller - både offensivt og defensivt, svarer Semb.

Spent på David Nielsen
Han ser spent på å se David Nielsen i Brann-trøye.

- David Nielsen har det vært mange uroligheter rundt, men han scorer mange mål. I tillegg er Austins overgang gjort permanent, og det er en meget solid spiller. Austin er bankers på laget, en robust duellspiller som også kan score mål, poengterer Semb.

SOLGT: Demba-Nyrén floppet i Brann i fjor - og er nå solgt til OB. David Nielsen gikk motsatt vei. En bra byttehandel? Ta debatten i kommentarfeltet nederst! Foto: Hommedal .Marit/SCANPIX

På topp håper Semb Nilsen satser på duoen Huseklepp/Karadas.

- De blir nok mest brukt, Cato Hanssen må nok førelpig være en joker i laget.

- Fungerer Huseklepp best på kant eller som spiss?

- Jeg synes Huseklepp egner seg best som angriper i et 4-4-2-system. Han har et utviklingspotensial når det gjelder å score mål, men er en av de største artistene i norsk fotball, mener han.

- Skal sette sjansene
Erik Huseklepp selv er klar til å begeistre bergenspublikummet.

- Jeg bommet på mange sjanser i fjor, men det gikk ikke inn på meg. Det er positivt at jeg kom til sjanser. Hadde jeg ikke kommet til sjanser hadde jeg ikke spilt meg inn på landslaget eller til fast plass på Brann, sier Huseklepp til TV 2 Sporten.

- Hvilket inntrykk har du av Steinar Nilsen?

Han er veldig bestemt - og klar og tydelig på måten han ønsker å spille på. Det er alltid bra med en leder som er klar på hva han vil, da er det enklere å følge retningslinjene, svarer han.

- Hvordan var forholdet ditt til Mjelde?

- Det var vel ikke et nærmere forhold enn til andre spillere. Det gikk litt opp og ned med oss - men det var han som hentet meg til Brann, og forholdet var greit - vi hadde ingen problemer, konstaterer Huseklepp.

Usikker på gullet
Som mange andre fotballspillere drømmer Huseklepp om å prøve seg i en større liga enn Tippeligaen.

- Jeg vil til utlandet, men det er ikke en spesiell drømmeklubb. Vi får se, sier han.

- Hvordan går det med Brann i år?

- Vi skal være bedre enn i fjor - så får vi se hvordan det går da, sier han.

Se et lengre intervju med Erik Huseklepp om måltørken og den kommende sesongen i videovindet (artikkelen fortsetter under):

- Er Brann en gullkandidat?

- Det vet jeg ikke, svarer driblefanten.

Semb gleder seg til å se Huseklepp i aksjon i Tippeligaen.

- Vi har mye morsomt i vente med Huseklepp. Det er en spiller som lett kan drible tre mann, og er av de største artistene i Tippeligaen, mener han.

- Er revansjesugne
Steinar Nilsen ledet i fjor Tromsø til en imponerende bronsemedalje i Tippeligaen.

Foran årets sesong tok han over Brann - bare 36 år gammel.

- Vi kommer til å være svært revansjesugne. Brann vil vise hele fotball-Norge hva som bor i spillerne, slår Nilsen fast overfor TV 2 Sporten.

- Hvilken trenerfilosofi har du?

- Vi skal underholde og score mål. Samtidig bevisstgjør jeg hele tiden trenerteamet og spillerne på at vi må hindre motstanderen i å score mål - det er det viktigste i fotball, sier Nilsen - som dermed skiller seg fra forgjenger Mjelde, som stort sett prioriterte angrepsfotball på trening og kamp.

- Hvor havner Brann i år?

- Vi skal være med på der oppe på øvre halvdel, svarer han.

- Hvem vinner Tippeligaen?

- Jeg er kun opptatt av eget lag, det er ingen andre lag i Tippeligaen som får min tid, mener Nilsen.

- Skal spille offensiv gladfotball
Nils Johan Semb minner om at Brann er et lag som skal spille offensiv gladfotball.

- I 2007 spilte Brann en fotball som begeistret hele fotball-Norge. Det er et krav i Bergen at Brann skal være med i toppen, sier han.

- Men sesongoppkjøringen har vært dårlig?

- Ja, Brann har hatt en dårlig oppkjøring, men de har en stall og spillertyper som sier at de skal være med i toppen. Men de mangler den hurtige klassespilleren på topp - av Helstads kaliber - som gjør at de ikke er en gullkandidat i år, konstaterer Semb.

HER SER DU TIPPELIGATIPSET 2009

Hvor ender Brann den kommende sesongen? Ta debatten i kommentarfeltet under!