Møt fiaskotreneren som har tatt Zambia til finale

Se storkampene på TV - ring 02220
Se alle Premier League-kampene på Sumo

Hervé Renard er en 43 år gammel franskmann med en alt annet enn imponerende fotball-cv. Derfor er det få som skjønner hvordan han har klart å lede underdogene fra Zambia til finale i Afrikamesterskapet.

Som spiller var han tilknyttet Cannes fra 1983 til 1990, men var nok mer aktiv på b-laget enn med klubbens aller beste.

Fra Frankrike til Kina
Veien gikk videre til Vallauris, hvor han holdt seg i sju sesonger, nede i divisjonssystemet i Frankrike.

Hans siste klubb som aktiv var Draguignan. Der fikk han også sin debut som trener.

Afrikamesterskapet i altomfotball.no: Terminliste | Statistikk

Renard tok klubben opp til nivå fire i Frankrike, som var det høyeste den hadde vært noen gang.

Og da var det bare oppover for den karismatiske franskmannen med det halvlange, blonde håret. Etter to sesonger som assistenttrener i kinesiske Shanghai Cosco, bar det videre til England.

Cambridge United hadde mål om å ta seg opp fra nivå fire, og lot seg sjarmere av Renard, som kom med anbefaling fra trenerlegenden Claude Le Roy. Le Roy hadde trent både Senegal og Kamerun.

Egentlig var det Le Roy som ble ansatt i Cambridge, men selv hevdet han at han bare hadde signert en moralsk kontrakt for å hjelpe Renard i gang.

Les også: Sensasjon av Zambia i Afrikamesterskapet

Tidenes verste i Cambridge
Renard troppet opp på Abbey Stadium med et kritthvitt glis og svært manglende engelskkunnskaper.

Han brukte sine kontakter i Frankrike for å hente spillere til klubben.

Se Zambias helter legge ned blomster der flyet med 18 spillere krasjet og døde i 1993:

Men drømmen om opprykk gikk fort i knas, og i stedet opplevde The U's sin største nedtur noen gang.

Renard fikk fyken etter 24 kamper i sjefsstolen. Og han kan i hvert fall skryte på seg å være den manageren i Cambridge Uniteds historie som har den laveste seiersprosenten.

Fansen omtaler ham den dag i dag som den verste manageren klubben har hatt, men folk satt ikke bare igjen med negative inntrykk. For Renard var en omgjengelig fyr, som alltid tok seg tid til supporterne, og som kjente dem igjen ved senere anledninger.

Og han har fortsatt legendestatus for sitt sitat: «I'm sorry for next week».

Etter fadesen i Cambridge gikk turen hjem til Frankrike og nivå tre med Cherbourg. Heller ikke her ble det noen suksess.

Del på facebook

Fikk sjansen i Afrika
Da dukket plutselig muligheten som landslagstrener opp. Han var stedfortreder for Le Roy i Ghana, og fortsatte som hans assistent til han fikk sjansen alene – for Zambia.

Han skaffet seg mange fiender da han uttalte at zambierne ikke brydde seg om landslaget sitt, og for å bruke spillere i andre posisjoner enn de var vant til å spille. Men han ledet landet til kvartfinalen i Afrikamesterskapet i 2010.

Men kort tid før kontrakten hans med Zambia gikk ut, stakk han av fra jobben og ble trener for Angola i stedet. En jobb han ga opp bare et halvår senere.

GUTTER MED SUKSESS: Zambias landslag er klar for finale i Afrikamesterskapet. For andre gang i nasjonens historie. Forrige gang var i 1994. Da ble det tap 1-2 for Nigeria i finalen. Foto: AMR ABDALLAH DALSH/Reuters

Sendte spiller hjem fra Afrikamesterskapet
Etter et kort opphold i den algirske klubben Alger, fikk han en ny sjanse til å lede Zambia. Og denne gangen har det hele vært et eventyr. Selv om det var en solid fartsdump da fire av spillerne gikk ut og feiret etter åpningsseieren over Senegal. Tre av dem ba om unnskyldning. Det gjorde ikke Clifford Mulenga. Dermed ble det avskjed med troppen for Bloemfontein Celtic-spilleren.

Les også: Gervinho skjøt Elfenbenskysten til finale

Med en tropp så blottet for stjerner som en tåkehimmel over Bergen, har han ledet nasjonen til en sensasjonell finale i Afrikamesterskapet.

Tidligere Brøndby-spiller Chris Katongo er det nærmeste man kommer en fotballstjerne i Renards mannskap. Noe som står i sterk kontrast til motstander Elfenbenskysten som kan sette spillere som Emmanuel Eboue, Seydou Doumbia og Arthur Boka på benken.

Søndag kan Renards eventyr toppes med triumf i Libreville. Så vil fremtiden vise hvor veien går videre. Som han selv sier:

– Jeg kan tilpasse meg alle forhold!