Ferguson etter Mesterliga-exit: – Torsdagskamper er straffen

Se storkampene på TV - ring 02220
Se alle Premier League-kampene på Sumo

Fotball-Europa ble vitne til et av de siste sesongenes største sjokk, da Manchester United onsdag kveld røk ut av Mesterligaen til fordel for Basel. United trengte bare poeng i bortemøtet med sveitserne, men tapte 1-2.

Marco Streller scoret Basels første mål før det var gått 10 minutter, og United klarte aldri å komme med et skikkelig svar.

– Det ble ingen god start på kampen, noe som overrasket oss. Vi forventet å styre spillet og holde ballen i laget, men så scoret de på sitt første skikkelige angrep. Når man ligger under 0-1 på bortebane, har man en jobb å gjøre. Vi utnyttet ikke sjansene våre, sier manager Sir Alex Ferguson.

– Europaliga er straffen
For unge spillere som Phil Jones, Chris Smalling og David de Gea ble det en tung kveld. Ferguson mener likevel at det kan være sunt for de mindre rutinerte spillerne å oppleve dette tidlig i sin karriere.

Del på facebook

– Skuffelse er en del av fotball og noe man må takle. Det har blitt brukt som motivasjon mange ganger tidligere. De unge spillerne kommer til å føle skuffelse, men de er unge nok til å takle det og gå videre med karrieren, mener Ferguson.

Les også: Manchester-klubbene ute av Mesterligaen
Les også: Se Real-målene som sendte Ajax ut av Mesterligaen

United-sjefen må nå ta med seg laget sitt ut i Europaligaen i februar. Til forskjell fra Mesterligaen (tirsdag og onsdag), spilles Europaligaen ofte på torsdager. Det kommer til å bety flere endringer i kampprogrammet til den regjerende Premier League-mesteren.

– Det er en konkurranse jeg har aldri har deltatt i med United. Det betyr én ting - det er søndagskamper. Torsdag og søndag. Det er ikke ideelt, men det er straffen for ikke å kvalifisere seg (til Mesterliga-sluttspillet, jour. anm.), sier Ferguson.

Se utdrag fra pressekonferansen med Ferguson i videovinduet øverst

10 poeng ikke nok
Det var ikke bare den røde delen av Manchester som fikk en tung onsdagskveld. Også de lyseblå i Manchester City ble slått ut av den prestisjetunge turneringen.

City gjorde jobben sin og vant 2-0 hjemme mot Bayern München, men dessverre for Roberto Mancinis lag var det ikke nok. Napoli vant nemlig 2-0 mot Villarreal og tok andreplassen, bak Bayern München.

Del på facebook

– Selvsagt er vi skuffet, vi ønsket å fortsette videre i Mesterligaen. Personlig er jeg lei meg på vegne av klubben, supporterne og mine spillere - de fortjente å spille videre i Mesterligaen. Men det er lite vi kan gjør med det nå, sier Mancini.

Se video fra Mancinis pressekonferanse (saken fortsetter under):

I en knalltøff gruppe fikk City med seg 10 poeng av 18 mulige. Likevel holdt det ikke til mer enn en tredjeplass. Forrige gang et lag røk ut av gruppespillet med 10 poeng eller mer, var da Werder Bremen ikke gikk videre i 2006-07-sesongen.

– Vanligvis går man videre med 10 poeng - 99 prosent av gangene – men i denne gruppen var det ikke nok. Napoli tok ett poeng mer enn oss og fortjente å gå videre, sier Mancini.

– Trenger flere trofeer
Selv om han fortsatt er skuffet over å ryke ut av Mesterligaen, ser manageren nå fremover mot Europaliga-sluttspiller. Forrige sesongs FA Cup-seier var Citys første trofé siden ligacupen i 1976. Derfor mener Mancini at å satse på suksess i Europaligaen er helt nødvendig.

Les også: City-stjerne i biltrøbbel

– For Manchester City er det viktig, for vi trenger å vinne flere trofeer. Jeg skjønner at Europaligaen ikke er helt det samme som Mesterligaen, men for oss blir det viktig. Hvis vi går til finalen, er det bra for Manchester City.