Wikileaks: al-Jazeera blir styrt og misbrukt av Qatar

Den oljerike golfstaten Qatar bruker tv-kanalen al-Jazeera som utenrikspolitisk forhandlingsmiddel, lyder beskyldningen i en ny lekkasje fra Wikileaks.

Qatar, som støtter tv-kanalen med store økonomiske midler, tilbyr utenlandske ledere å tone ned tv-kanalens kritiske dekning av et land i bytte med større politiske innrømmelser, skriver USAs ambassade i Qatar i dokumenter som er lekket av Wikileaks.

Det skriver den britiske avisen The Guardian.

Bruker tv-kanalen som forhandlingsverktøy

Beskyldningene fra USA står i sterk kontrast til utsagn fra al-Jazeera som hevder kanalen er redaksjonelt uavhengig til tross for pengestøtten fra Qatar.

I en rapport fra november 2009 skriver den amerikanske ambassaden i Qatar at al-Jazeera kan «brukes som et forhandlingsverktøy som kan reparere forholdet til andre land og særlig de som er sterkt misfornøyd med al-Jazeeras dekning, herunder USA».

Tonet ned kritikk av kongefamilien

I februar i år skriver USAs ambassade i Qatar til utenriksdepartementet i Washington at «forholdet mellom Qatar og Saudi-Arabia generelt er forbedret etter at Qatar har tonet ned kritikken av den saudiarabiske kongefamilien på al-Jazeera».

Al-Jazeera har hovedsete i Qatars hovedstad Doha og er i løpet av 15 år blitt den mest populære satellittkanalen i Midtøsten. kanalens journalistiske dekning er ofte blitt beskrevet som fri og uavhengig sammenlignet med andre tv-kanaler i regionen.