Ulykke i Middelhavet: – Flyet styrtet som en ildkule

Pårørende til passasjerene som var om bord i flight ET409 fra Beirut til Adis Abeba har samlet seg på flyplassen i Beirut.

Så langt har redningsmannskapene funnet ti omkomne i Middelhavet sør for Beirut hvor flyet gikk ned tidlig mandag morgen.

– Vi så et lysglimt på himmelen

PÅRØRENDE I SORG: Pårørende av passasjerer som var om bord i ulykkesflyet som styrtet utenfor Beirut. 89 mennesker fryktes omkommet. Foto: STR/REUTERS Flyet av typen Boeing 737–800 tilhørte det afrikanske flyselskapet Ethipoian Airlines.

Det forsvant fra radarskjermene fem minutter etter avgang fra flyplassen i Beirut. Flyet befant seg da 3,5 kilometer av kysten ved landsbyen Naameh.

Maskinen fra Ethiopian Airlines tok av i et voldsomt uvær og de vanskelige værforholdene skaper også problemer for letemannskapene.

Flere helikoptre fra både det libanesiske militære og FN-styrkene i landet deltar i letingen.

Øyenvitner har fortalt at de så en ildkule på himmelen like før flyet styrtet.

– Vi så et lysglimt på himmelen og at flyet gikk ned. Være var veldig dårlig og det var torden og regn, forteller Abdel Mahdi Salaneh til BBC.

Ambassadørkone var om bord

83 passasjerer var om bord i ulykkesflyet i tillegg til en besetning på sju.

SØKER ETTER OVERLEVENDE: Et helikopter fra den libanesiske hæren søker over vannflaten mens soldater samler vrakrester på stranden etter flystyrten ved Beirut. Foto: AFP PHOTO/MAHMOUD ZAYYAT Det var i hovedsak etiopiske og libanesiske statsborgere på passasjerlisten. I tillegg er det registrert passasjerer fra Tyrkia, Frankrike Rulssland, Canada, Syria og Irak.

Også to briter var registrert som passasjerer i ulykkesflyet.

Blant de savnede er kona til den franske ambassadøren til Libanon, Marla Pietton.

– Skyldes ikke terror

Årsaken til ulykken er ikke klarlagt, men ifølge Libanons president er terror lite sannsynlig.

– Slik det er nå så virker en terrorhandling lite trolig. Etterforskningen vil avdekke hva som har skjedd, uttalte president Michel Suleiman ifølge BBC.

Ethiopian Airlines regnes som et av de beste og mest sikre flyselskapene på det afrikanske subkontinentet.

Den siste alvorlige hendelsen skjedde i 1996 da et fly fra Nairobi til Adis Abeba ble kapret. Flyet gikk tom for drivstoff og styrtet ved øygruppen Komorene. 123 av de 175 som var om bord mistet livet.

ULYKKESFLYET: Et fly av typen Boeing 737-800 fra Ethiopian Airlines styrtet kort tid etter avgang fra den internasjonale flyplassen i Libanons hovedstad Beirut. Foto: AP Photo/Boeing/AP