Sykehus angrepet for tredje gang på 24 timer

Sykehuset i byen Puthukkudiyiruppu i Mullaitivu-distriktet, ble natt til mandag truffet av granater. Ni personer har blitt drept og minst 20 såret, ifølge en talskvinne for Røde Kors.

Angrepet rammet barneavdelingen, opplyser FN-talsmannen Gordon Weiss til nyhetsbyrået AP. Sykehusets kjøkken og kapell skal også være rammet, melder BBC.

- Dødstallene vil stige

«Kvinner og barn er drept i granatangrep. Forsøker fortsatt å telle de døde kroppene», er den siste meldingen FN har fått fra sitt personell på stedet, opplyser Weiss.

Ifølge FN er det fortsatt uvisst hvor mange som omkom i angrepet, men Weiss sier at sykehuset var så fult at mange pasienter lå på gulvet slik at et hvert angrep «nesten garantert vil gi et høyt tall drepte».

Sykehuset, som ligger midt i området der konflikten mellom de tamilske tigrene (LTTE) og regjeringsstyrkene raser, har for tiden 500 pasienter.

- Sjokkerende

Det kommer ulike meldinger om hvor mange ganger sykehuset har blitt angrepet. Den britiske tv-kanalen melder at dette er tredje gang på 24 timer at sykehuset nordøst på den krigsherjede øya blir rammet, ifølge en talsperson. Ander medier hevder det er andre gang sykehuset rammes.

Sykehuset er støttet av Det internasjonale Røde Kors (ICRC), som reagerer meget sterkt på angrepet.

- Vi er sjokkert over at sykehuset ble truffet, og dette for andre gang på kort tid, sier leder for Røde Kors delegasjon i Colombo, Paul Castella.

REGJERINGSHÆREN: De siste ukene har regjeringshæren drevet den tamilske LTTE-geriljaen fra skanse til skanse i områdene nord på Sri Lanka. Foto: EPA/SCANPIX/

Les også: - Folkemord på Sri Lanka

- Brudd på international lov

- Sårede og syke personer, medisinsk personell og sykehus er alle beskyttet av international humanitær lov. Ikke under noen omstendigheter skal de bli direkte angrepet.

Nødhjelpskoordinator Jan Egil Mosand i Røde Kors forteller at kamphandlingene har foregått rett i nærheten av sykehuset i lang tid. Men i det siste har intensiteten i kampene økt dramatisk.

- Sykehuset er jo tydelig merket som et sivilt mål. Det blir nesten umulig å beskytte og behandle pasienter når slikt som dette skjer, sier Mosand.

Søndag mistet minst fem pasienter livet i et artilleriangrep mot sykehuset ifølge en lege ved sykehuset i Vanni-regionen.

Les mer: Sykehus angrepet på Sri Lanka

Sykehuset som ble direkte truffet er støttet av Det internasjonale Røde Kors (ICRC). Foto: AP/SCANPIX/

Skylder på hverandre

Ifølge FN er det ikke klart hvem som står bak angrepene.

Legen Thuraiajah Varatharajah som jobber ved sykehuset hevder at granatene stammer fra den srilankiske regjeringshæren.

Hæren avviser at de står bak angrepet, og hevder i stedet at det er opprørsbevegelsen LTTE som står bak artilleriangrepene. LTTE har så langt ikke påtatt seg ansvaret for angrepet.

Uro

De siste ukene har regjeringshæren drevet den tamilske LTTE-geriljaen fra skanse til skanse i områdene nord på Sri Lanka. Målet med offensiven skal være å få bukt med separatistgeriljaen etter over 25 års konflikt.

Ifølge Røde Kors er 250.000 sivile omringet av krigshandlinger rundt byen Mullaittivu i nord. Regjeringshæren beskylder LTTE for å nekte sivilbefolkningen å dra ut av området for å bruke dem som menneskelige skjold, mens tamilene hevder at befolkningen ikke tør å reise ut av områdene av frykt for hva som vil skje, skriver NTB.

Lørdag demonstrerte 1000 personer utenfor Stortinget med krav om økt norsk engasjement i konflikten.

Les mer: 1000 demonstrerte til støtte for tamilene