Supertanker seiler inn mot piratby

Situasjonen om bord i supertankeren «Sirius Star» er fortsatt uavklart, og mye tyder på at piratene ikke akter å gi slipp på det 330 meter lange skipet.

Supertankeren «Sirius Star», som er en av Saudi-Arabias største tankskip, ble kapret utenfor Kenyas kyst lørdag.

Ifølge nyhetsbyrået APs korrespondent i Dubai har piratene fortsatt kontroll over skipet, og tar det nå inn inn mot havnebyen Eyl.

Ifølge den amerikanske marinen er dette den største kapringen som noensinne er utført av afrikanske pirater.

Les også:
Her er verdens farligste farvann
Norsk rederi styrer unna pirater

Seiler mot piratenes hovedkvarter

Den beryktede havnebyen regnes som hovedkvarteret for piratenes virksomhet, og ligger utilgjengelig for omverdenen.

- Dette er uventet, sier Nathan Christensen, som er talsmann for den amerikanske marinen.

Christensen sier til AP at piratene nærmer seg ankringspunktet for Eyl, der det allerede ligger en rekke kaprede skip fra tidligere raid.

Ifølge BBC ble tankskipet angrepet av pirater lørdag. En talsmann for den amerikanske marinen opplyste tidligere i dag til CNN at skipet var under piratenes kontroll.

Skipet er det største som er angrepet av pirater i området, melder BBC. Skipet er tre ganger større enn et passajerfly, og kan romme to millioner fat med råolje.

Briter om bord

Nyheten om piratangrepet kom kun minutter etter at det norske rederiet Odfjell har besluttet å omdirigere sine seilinger gjennom Aden-gulfen for å unngå piratene.

Ifølge det britiske utenriksdepartementet skal to av mannskapet på 25 være britiske statsborgere. De jobber nå med å innhente informasjon om angrepet.

Kapringen er den siste i rekke somaliske piratangrep og viser tydelig sårbarheten som råder, også for store skip som seiler i farvannene.

Like stort som et hangarskip

Skipet er registrert i Liberia og er eid av det saudiarabiske rederiet Saudi Aramco. Skipet ble angrepet 450 nautiske mil utenfor Mombasa i Kenya.

Tankskipet er hele 330 meter langt og er like stort som et hangarskip og kan transportere 2 millioner tonn med olje.

Mannskapet består av briter, kroater, polakker, filippinere og saudiarabere.

Godt utrustede pirater

Ifølge nyhetsbyrået AP har somaliske pirater blitt bedre utrustet til å seile lenger ut fra kysten og klarer å angripe store skip.

- Vår tilstedeværelse i regionen forebygger slike angrep langs kysten av Somalia, men situasjonen om bord i «Sirius Star» viser tydelig at piratenes evner å tilpasse sin taktikk og metoder for angrep, sier viseadmiral Bill Gortney, som leder de samlede maritime styrkene i området til CNN.