Solheim vil hjelpe kongens svoger

På et møte mandag la Erling Lorentzen fram planene for miljø- og utviklingsminister Erik Solheim. Lorentzen ønsker å anlegge store plantasjer med hurtigvoksende trær. Trærne skal blant annet brukes som varmekilde for et 500 megawatt kraftverk.

Ønsker støtte fra staten

Lorentzen ønsker ikke statlige kroner til selve kraftverket, men til infrastruktur som skoler og sykehus i tilknytning til prosjektet.

- Dette er et prosjekt som trenger stor arbeidskraft. Vi regner med 4000-5000 mennesker. Da blir det stort behov for skoler, sykehus og andre sosiale tjenester. Da er det aktuelt å få støtte eller interesse fra norske myndigheter til å være med på det. Jeg har jo stor erfaring med hva som må gjøres med slike prosjekter fra min erfaring fra Aracruz, sier Erling Lorentzen til TV 2 Nyhetene.

Erik Solheim er positiv til et samarbeid med Lorentzen, på linje med samarbeid Staten allerede har med selskaper som Yara.

- Det betyr at selskapene står for sin kommersielle investering. men at Staten kan stå for ting som i Norge ville være statlige oppgaver, men som fattige land som Ghana ikke greier å gjøre. Det kan være aktuelt i prosjekter som dette, men vi er foreløpig bare i snakkefasen, sier Solheim.

Hard kritikk mot Lorentzen

Lorentzen har tidligere fått hard kritikk fra miljøorganisasjoner på grunn av selskapet Aracruz' virksomhet i Brasil. Selskapet har blitt anklaget for å ha fjernet store mengder regnskog. I fjor solgte Lorentzen seg ut av selskapet.

Erik Solheim støtter likevel Lorentzens planer i Ghana.

- Det er foreløpig på planleggingsstadiet, men det er noe norske myndigheter ser veldig positivt på fordi vi ønsker flere private investeringer i et fattig men stabilt land som Ghana. Vi må selvfølgelig studere det hele grundigere og se på alle miljømessige og andre konsekvenser av prosjektet. Men i utgangspunktet har vi en positiv holdning til det, sier han.