Slik var fangenskapet

Betancourt ble reddet fra geriljagruppen Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC) onsdag, etter en snedig redningsaksjon.

Kolombianske soldater klarte å infiltrere FARC, og lurte den lokale sjefen til å tro at gislene skulle fraktes med helikopter til den nye geriljalederen Alfonso Cano.

Ikke et eneste skudd ble løsnet under redningsaksjonen, der også tre amerikanere fikk friheten tilbake.

Nedbrutt
Nå forteller den fransk-kolombianske politikeren og tidligere presidentkandidaten at hver dag i fangenskap startet klokken 04.00.

Les også: - Dette er et mirakel

Hun var ofte kald og nedbrutt, og tankene om selvmord meldte seg med jevne mellomrom, skriver nyhetsbyrået Reuters.

På en pressekonferanse i Colombias hovedstad Bogota torsdag fortalte Betancourt at hun ofte var lenket fast til et tre. Med kjetting rundt halsen i hemmelige leirer i jungelen, mistet hun appetitten. Hvis hun spiste noe, kom det ofte opp igjen.

- Døden en følgesvenn
I tillegg svermet det med insekter.

Betancourt var klar over at geriljaen hadde drept gisler før. Frykten var derfor stor for å bli drept av FARC, eller i sammenstøt med militæret.

- Døden er et gissels mest trofaste følgesvenn. Vi levde med døden, og den forføreriske tanken på selvmord var alltid med oss, fortalte Ingrid Betancourt torsdag.

Beskjeder på radio
Hun forteller at radiobeskjeder fra venner, familiemedlemmer og støttespillere var nøkkelelementer som hjalp henne med å overleve.

I tillegg hjalp det på kjedsomheten. Klokken 18.00 hver kveld fikk hun nemlig beskjed om å gå og legge seg i hengekøya.

Les også: Spleiser på løsepengene

Det som fikk Betancourt gjennom de tyngste stundene, var tanken på familien, særlig sønnen og datteren, forteller den tidligere politikeren.

Det rørende gjensynet fant sted på flyplassen i den kolombianske hovedstaden - om bord på flyet som hadde fraktet Betancourts barn, Lorenzo og Melanie, til Bogota.

- Hav av fortvilelse
Sønnen og datteren var bare 13 og 16 år da moren ble tatt som gissel. De har hele tiden forsøkt å få henne frigitt, og da det endelig var et faktum, tok følelsene overhånd.

Ingrid Betancourt holdt pressekonferanse på Frankrikes ambassade i Bogota i går. Der fortalte hun om det seks år lange fangenskapet. Foto: EPA/Scanpix

- De sørget for at jeg ikke druknet i et hav av fortvilelse, fortalte Betancourt.

46-åringen begynte å røyke igjen under fangenskapet. Noen ganger brukte hun sigarettene til å bytte til seg nødvendige bruksgjenstander som såpe, samt medisin for en magelidelse.

Les også: Norsk Farc-gissel fri

Hun forsøkte uten hell å flykte. Straffen var å bli lenket fast ved halsen og fratatt mat. I tillegg ble hun tvunget til å gå barbeint mellom leirene.

På spørsmål om hun ble utsatt for overgrep, svarte Betancourt:

- Jeg har hatt smertefulle opplevelser, men jeg vil ikke snakke om det her. Dette er en tid for lykke, sa hun.

Skapte oppstandelse
Kidnappingen av Betancourt i 2002 skapte stor oppstandelse over hele verden, og spesielt i Frankrike. Én dag etter kidnappingen startet frivillige organisasjoner arbeidet med å redde henne, blant annet ved å opprette en komité.

I mars i år døde lederen og grunnleggeren av FARC, Manuel Marulanda. En av de andre topplederne i geriljagruppen, Raul Reyes, ble drept av kolombiansk militære tidligere i år. Samtidig har de opplevd at flere og flere geriljasoldater har desertert de siste månedene, og det antas derfor at FARC er på sitt svakeste noensinne.

Se video: Her gjenforenes hun med mor og ektemann