Rekordmange selvmord blant amerikanske soldater

2008 var et dystert år for den amerikanske hæren med 140 selvmord totalt. I 2009 ser det ut til at denne rekorden knuses. Allerede i midten av november har like mange soldater valgt å ta sitt eget liv, melder nyhetsbyrået AP.

– Grusomt

– Vi kommer ganske sikkert til å ende på flere selvmord i år enn i fjor. Dette er grusomt, og jeg vil ikke bagatellisere disse tallene på noen som helst måte sa general Peter Chiarelli, på en pressekonferanse tirsdag.

Men Chiarelli sier også at antall selvmord har avtatt noe siden begynnelsen av året.

– Målet vårt i februar var å redusere antall selvmord, og jeg tror vi begynner å se resultat av arbeidet, vårt sa Chiarelli.

Les også: Flere soldater begår selvmord

Hæren har satt fokus på selvmord i egne styrker, og kurset både soldater og befal om emnet.

Vet ikke årsaken

Myndighetene er likevel i stuss over hva som fører rekordmange soldater til dette drastiske skrittet. På spørsmål om det kan være stress i forbindelse med langvarig krigføring i Irak og Afghanistan, sier Chiarelli at han ikke vet.

– Det er ikke noe enkelt svar. Hvert selvmord er like unikt som individene selv, sier han.

Oppsiktsvekkende nok rapporterer både hæren og marinen at om lag to av tre av de som begikk selvmord aldri har deltatt i kamp.

Mange selvmord i marinen

Det er ikke bare i hæren amerikanske soldater sliter. Også marinestyrkene har flere selvmord i 2009 enn i 2006, 2007 og 2008.

I tillegg til de 140 selvmordene i hæren har 71 personer fra reservestyrkene tatt sitt eget liv.

Mange av dødsfallene er fortsatt under etterforskning. 90 er bekreftet selvmord, mens 50 fortsatt bare er mistenkte selvmord, men erfaring viser at så godt som alle mistenkte selvmord, faktisk er det.

Risikogrupper

Chiarelli sier amerikanske myndigheter vil fortsatt ha fokus på risikogruppene, og nevner udiagnostiserte problemtilfeller med posttraumatisk stressyndrom, dårlig kosthold og søvnproblemer. De vil også følge med soldatenes alkohol- og narkotikavaner.

2009 kommer til å bli det femte året på rad, der det settes ny rekord i antall selvmord i den amerikanske hæren.