Paven ber om unnskyldning for overgrep

Paven har skrevet et hyrdebrev om pedofiliskandalen som har blitt rullet opp i Irland den siste tiden.

Føler skam og anger

Det 4465-ord lange brevet gjør rede for hvordan kirken har sviktet, og ber om unnskyldning til overgrepsofrene og deres familier.

– Dere har lidd fryktelig, og jeg ber om unnskyldning, skriver paven i brevet.

Les også: Paven håper forsoningsbrev vil lege sår

Han uttrykker også at han føler skam og anger.

Skal granske kirken

I det banebrytende brevet lover pave Benedikt at Vatikanet skal granske de irske bispedømmene, presteseminarene og religiøse ordenene der det har foregått overgrep.

Han sier seg også villig til å møte ofrene personlig for å erkjenne lidelsene de har gått gjennom.

Vatikanets ansvar i forhold til skandalen er nevnt i brevet, og heller ingen spesifikk straff for biskopene som har dekket over overgrepene i 30 år.

– Det er forståelig om dere synes det er vanskelig å tilgi eller blir gjenforent med kirken, skriver paven.

Benedict bruker sine sterkeste ord om overgriperne, og skriver at de har misbrukt tilliten til de trofaste, brakt skam over kirken og at de nå må stå til ansvar for Gud og myndigheter, melder nyhetsbyrået AP.

– Ikke skjul noe. Vær åpen om deres skyld, underkast dere rettferdighetens krav, men fortvil ikke for Guds nåde, skriver han.

Også i Tyskland og Østerrike

I den såkalte Murphy-rapporten fra november i fjor slås det fast at den katolske kirken i Irland skjulte misbruk av barn i Dublin erkebispedømme i årene 1975–2004.

Ifølge rapporten har en prest vedgått at han misbrukte mer enn hundre barn. En annen sier han misbrukte barn jevnlig i en periode på 25 år. «Ikke spør, ikke fortell» skal i alle disse årene ha vært den rådende holdningen innad i kirken.

Les også: – Jeg ble seksuelt misbrukt av prester

Også i Østerrike og Tyskland har det vært overgrepsskandaler den siste tiden. Tre katolske prester fikk sparken fra et kloster nord i Østerrike, etter at de ble anklaget for overgrep mot elever på 1980-tallet.

Samme dag ble det kjent at den katolske kirken i den sørtyske delstaten Baden-Württemberg de siste ukene har fått flere meldinger om seksuelle overgrep mot barn.