Oljerigg eksploderte i Mexicogulfen

Den amerikanske kystvakten opplyser torsdag ettermiddag at en oljerigg har eksplodert i Mexicogulfen.

CNN meldte først at én person er savnet, men den amerikanske kystvakten bekrefter nå at alle 13 som var ombord har kommet seg i sjøen. En av dem skal ha blitt skadet. Ulykken skjedde ved 16.30-tiden, norsk tid.

Høyrisiko-drilling

Ulykken skal ha skjedd 128 kilometer utenfor Vermillion Bay på kysten av Louisiana.

Faksimile av hjemmesidene til selskapet som eier riggen. Den lokale TV-kanalen WDSU melder at selskapet Mariner Energy eier riggen, som går under navnet «Vermilion Oil Platform 380».

Selskapet skriver på sine hjemmesider at de er involvert i dypvanndrilling i gulfen, inkludert høyrisiko-prosjekter «som har potensiale til å skape betydelige verdier for våre investorer». Mariner Energy har hovedkvarter i Houston, Texas.

Selskapet driver virksomhet på 240 konsesjonsområder på kontinentalsokkelen, og på 100 slike blokker på dypt vann.

Det ble ikke drevet oljeproduksjon på riggen da dagens eksplosjon skjedde, ifølge kystvakten. Da Deepwater Horizon-eksplosjonen skjedde i april pågikk det heller ingen produksjon av olje.

AP melder at det ble drevet vedlikeholdsarbeid på riggen da det smalt.

– Vi vet ikke om det er noen fare for forurensning, sier Bill Colclough i kystvakten til CNN.

Dagens eksplosjon kommer bare få uker etter at president Barack Obama erklærte at strendene på USAs sørkyst var friskmeldt fra oljesølet. Se video:

Observerer røyk

Eksplosjonen ble først oppdaget og meldt fra et helikopter som var i luften i området, melder AP.

– Vi vet fortsatt ikke om plattformen ble brukt til drilling eller noe annet i tilknytning til oljeproduksjon. Det er meldt om røyk i området, men det er uklart om riggen fortsatt brenner, sier Casey Ranel i kystvakten.

Kystvakten bekreftet ved 18-tiden, norsk tid, at det fortsatt brant i riggen.

To helikoptre fra Houston og tre fra New Orleans rykket ut til ulykkesområdet. I tillegg ble også to fly og to skip kalt ut.

Vest for katastrofeområdet

Riggen ligger vest for området hvor oljeriggen Deepwater Horizon eksploderte 20. april. Da ble 11 drept og 17 skadet. Oljeutslippet fra brønnen førte til det som er regnet som den største naturkatastrofen i USAs historie.

780 millioner liter med olje lekket da ut i havet. Enkelte forskere mener det dermed er verdenshistoriens største oljeutslipp.

tv2nyhetene.no følger saken.