Obama frir til verdens muslimer

President Barack Obama valgte den Dubai-baserte TV-stasjonen Al-Arabiya da han skulle holde sitt første formelle TV-intervju etter innsettelsen. Dette regnes som et tiltak for å bedre forholdet til den muslimske delen av verden, som ble satt kraftig på prøvet under forgjengerens styre, blant annet etter invasjon av Irak og Afghanistan.

Obama var åpen om sin muslimske bakgunn og slektninger, noe som nærmest var et tabu under valgkampen i USA, og fremholdt at en av hans viktigste oppgaver er å gjøre det klart at amerikanerne ikke er muslimenes fiende.

Ny spesialutsending

På samme tid som Obama-intervjuet ble sendt tirsdag, kom presidentens nye spesialutsending, tidligere senator George J. Mitchell til Egypt. Han har tidligere vært involvert i forhandlingene i Nord-Irland. Han skal senere besøke Israel, Vestbredden, Jordan, Tyrkia og Saudia-Arabia, melder nyhetsbyrået AP.

Presidenten innrømmet at USA har gjort feil, men at det ikke var uopprettelig. Han vektla spesielt at det er viktig å inngå dialog med Iran, landet forgjenger Bush omtalte som det farligste i regionen. Obama tar avstand fra Irans trusler mot Israel, og deres planer om å utvikle kjernefysiske våpen og støtte til terroristorganisasjoner, men understreket at det er viktig å snakke sammen.

Obama har blitt hyllet i store deler av verden, men i muslimske land har skepsisen vært tydelig. Mange tviler på at politikken vil forandre seg mye under Obamas ledelse.

Vil se resultater

- Jeg kan ikke være optimistisk før jeg ser noe skjer, sier Hatem al-Kurdi (35) en ingeniør fra Gaza som har sett deler av intervjuet til AP. Han fremholder at alle kan si pene ting, men at man må følge opp med handlinger.

- Han virker veldig interessert i Midtøsten, men han sa ikke akkurat hva han skulle gjøre, mente al-Kurdi.

Hamas-ledelsen har tidligere uttalt at Obama vil følge samme politikken som forgjengeren, men kritikken har mildnet de siste dagene.

- De tre siste dagene har det kommet mange uttalelser, og noen av dem har vært veldig positive, sier Ahmed Youssef, rådgiver for Hamas' statsminister. Han fremholder det som spesielt positivt at Obama har valgt Mitchell som sin spesialutsending til regionen.